林中响起沙沙声，年轻的树人不知全貌，没有擅自做出决定。他们坚持封住道路，同时派人前往城内，将事情上报古堡。

  “夏克，快一点！”

  “来了！”

  两棵小树离开森林，迈开树根奔向城内。一路之上掀起烟尘，越过两支等待入城的商队，惊呆了队伍众人。

  “发生了什么事情？”

  商队成员面面相觑，都是满头雾水，感到大惑不解。

  为免引起恐慌，夏克和沙丘入城后及时变换形态。凭借对城内布局的熟悉，两名少年抄近路奔向古堡。

  中途跳过几座屋顶，踩碎了两块瓦片。声音传入屋内，木窗一扇接一扇推开，房主从窗后探出头，只能捕捉到远去的背影。

  “像是夏克，还有沙丘？”

  “应该是他们。”

  “他们不是在城外？”

  “莫非有事发生？”

  众人议论纷纷，莫衷一是，都猜不出事情源头。

  个别实在耐不住好奇，驾车出城前往树人森林。发现林中通道关闭，不由得大吃一惊。

  “究竟是怎么回事？”

  夏克和沙丘一路狂奔，以最快的速度抵达雪松古堡，拦住一名魔仆，高喊着有要事禀报。

  “带我们去见布鲁管家！”

  彼时，城堡大厅一片繁忙。

  长桌和高背椅被移走，装满的箱笼和鼓鼓囊囊的口袋堆在地上，看上去杂乱无章，几乎没有落脚的地方。

  十几个巫师学徒站在外侧，各自手捧羊皮卷下笔如飞，记录箱中的宝石水晶和口袋里的珍珠珊瑚。

  树人管家负责整理记录的册子，进一步查缺补漏。

  夏莱姆和甘纳站在大厅尽头，交谈时语速飞快。前者从白船城赶来，专为运送这批珍宝。后者交接完矿场事务，联络过云婓，奉命返回雪松之城。

  “鲛人的珍珠和金贝，水妖的珊瑚，半兽人的彩晶宝石，第一批都在这里。”夏莱姆递出一本册子，由他专门记录，方便众人对照。

  “秘银正在冶炼。”甘纳从袖中取出一张羊皮卷，上面是一顶精美的宝石冠，“陛下希望加入秘银和秘金。”

  “这是王冠？”夏莱姆展开羊皮卷细看，发现上面的花纹相当奇特，融合精灵文和魔文，堪称举世无双，独一无二。

  “是的。”甘纳给出肯定回答，“这是陛下亲手绘制，典礼之上将送给精灵王。”

  “原来如此。”夏莱姆恍然大悟。这就能够解释上面的花纹。除了强悍的魔王陛下，没人有能力设计出这样的图案。

  两人谈话时，魔仆带着小树人进入大厅，径直走向布鲁管家。

  树人管家停下动作，两名巫师也暂停谈话，一起转头望过去。

  “怎么回事？”布鲁问道。

  强大的巫师在侧，小树人难免有些紧张。可还是牢记使命，将所见一五一十道出，不遗漏任何细节。

  “魔界红海岛？”出声询问的不是布鲁，而是巫师甘纳。

  “是的。”夏克紧张地咽了咽口水，“她声称车上是陛下的母亲。”

  两名巫师对视一眼，当即猜出来者身份。

  初代领主的婚约者，红海岛女大公，疯狂的艾希莉亚。

  “我去迎接。”甘纳手握法杖，迅速检查过身上的长袍和斗篷，确认没有任何不妥，决定亲自前往树人森林。

  夏莱姆没有异议。

  他们毫不怀疑魅魔所言。不会有人胆大包天，敢于冒充艾希莉亚的身份。除非是不想活了。

  为节省时间，甘纳挥动法杖召唤疾风，卷着两名小树人一同前往城外。

  声音惊动二楼，书房的门打开，阿亚姆和卢克前后走出，身后是刚刚从精灵谷抵达的乌木塔里法。

  “发生了什么？”阿亚姆探头询问。

  “红海岛女大公抵达。”布鲁仰起头，如实回答。

  “是艾希莉亚？”塔里法越过两人，单手一撑翻过栏杆，跳落到一楼大厅。

  “是的。”布鲁颔首。

  夏莱姆没有出声，侧身移开半步，和塔里法拉开距离。大概是当初的印象太深，他对乌木始终心存忌惮，非必要不愿意靠近对方。

  塔里法没有多言，目光扫视大厅，不满地皱了皱眉。

  “这里太乱了。”

  “我立刻命人清理。”布鲁怀有同样想法，认为眼前的场景不适合迎接国王陛下的母亲。

  “时间不多，我来吧。”夏莱姆举起法杖，灰色雾气弥漫，边缘探出大量触手，卷住地上的箱笼和口袋，悉数送进地下库房。