“其二, 东晋‘书圣’王羲之与‘小圣’王献之, 所用的竹笔, 与如今的我等用的笔有些不同。晋人之笔, 为硬芯竹笔, 难于吸水, 因此笔锋处时常出现‘贼毫’。宋人之笔, 已无那等硬芯，因此运起笔来更加圆转如意, 流畅而毫无滞涩。”

  米芾一听也觉得有道理, 但他随即一呆, 反问道：“那你的意思是说, 这幅贴写得比原帖还好？”

  明远点点头，道：“一定程度上是的，‘工欲善其事，必先利其器。’这句话不是没有道理的。”

  米芾顿时喜动颜色，看样子很希望明远再夸上两句。

  于是明远从善如流地补充道：“作此摹本的人，一定是位一代名家。”

  若单看米芾的表情，会觉得这位马上就要跳起来在原地转圈圈了。

  “不过——”

  明远再次开口。

  米芾冷静了一点，侧耳静听。

  “这个摹本用墨深厚，气韵鲜润，明显是本朝用墨的风气。临写此帖的，应当是一位本朝名家吧！”

  宋人用墨润泽，苏轼的字更加被人冠以“墨猪”的称号，与东晋书法的劲瘦风骨很有些区别。米芾临帖时虽然不断模拟原帖的笔意，但又不是照着描红，多少还是会带有自身用墨的特点。

  明远把话说明，米芾完全懂了，立刻对明远佩服得五体投地。

  “明兄真好眼力，这张摹帖，确实出自于小，小，小……”

  他本来想说“小弟”的，话到嘴边，才想起自己的本来目的。

  他是来卖摹本赚钱的呀！

  于是米芾临时刹车改口：“……本朝某位名家之手。”

  说着，这少年脸上泛起明显的红晕。

  明远心里暗暗好笑，嘴上却很自如地问：“米兄可有意出售？”

  米芾赶紧点头，就像是生怕明远要改主意。

  明远微笑着问：“那么，米兄想要作价几何呢？”

  米芾对银钱根本没有什么概念，他只记得自己前天在这长庆楼上吃饭，花掉了23贯。

  凑个整——20贯，不，哪有自己给自己抹零头的？

  米芾鼓起勇气，报出一个价格：“30贯！”

  明远就坐在米芾对面，听见这个数字，静静地坐在那里，久久没能出声。

  米芾心想：完蛋了，价报得太高了。

  少年人怯生生地改口：“那……20贯？”

  他几乎不太敢去看明远的表情，将目光从明远脸上移开。

  谁知片刻后，他听见了明远的回应。

  明远说：“300贯！”

  米芾：……？

  一枚古砚还只是作价100贯呢。他自己摹写的摹本，什么时候竟值这么多钱了？

  不行不行，这是刚才忽悠得太狠了，对方真的把自己当成了什么书法名家。

  米芾顿时冲明远双手直摇：“这哪里行，我与你说，这幅摹帖根本不值那么多钱，它其实是我……”

  “我说值这么多钱，就值这么多钱！”

  明远毫不犹豫地打断，并且往上加码。

  “再加上长庆楼的长期贵宾优惠卡，凭此卡到长庆楼用餐可以打八折。”

  米芾很喜欢长庆楼，因此又很想要这张“长期贵宾优惠卡”，顿时双手食指对对，心中又纠结起来。

  “如果米兄喜欢，我还可以为你联系作坊与工匠，上门安装‘自流泉’，不止是用于濯手的‘自流泉’，甚至还有用来沐浴的‘自流泉’……”

  明远淡淡地开口，这些对他来说，根本不是什么事。

  然而米芾却根本无法拒绝。

  半晌，快要把食指对秃了的米芾才期期艾艾地问：“明兄……阁下……因何觉得这摹本好，能值得那许多钱？”

  明远淡定望着米芾眼下的青黑，说：“想必这位‘名家’对待书法极为热忱，用功极深，临池不辍。”

  “我猜想，书写这幅摹帖的‘名家’，摹写时应当是一宿没睡吧？”

  米芾赶紧点点头——可不是吗？

  而他也确实是这样的人，每日必定习字，一日不写，便觉得浑身不对劲1。

  “只要他能够坚持下去，其人书法必定流播广泛，对后世影响深远。他所书所写，将是世间的无价之宝——而我本人亦以能藏有一幅这位‘名家’的作品为荣。”

  米芾听得出明远言语中的赤诚。

  他本就是个天真浪漫的直肠子，听见这样明显的激励，米芾的双眼眼泡竟然鼓鼓胀胀地发热。

  于是这少年人点头道：“好，既然如此，阁下的出价，我便收下了。成交！”