郅玄提前命人移掉战车左右的挡板，撤掉铺在车厢内的兽皮。换上一身带山字纹的黑袍，腰间束玉带佩长剑，发以玉冠束起，佩一玉簪，并在颈上垂挂玉饰。

  一整套装束下来，郅玄觉得自己像个玉器展览架。侧眼看一看国君身上的装饰，再看身后的三卿和诸位大夫，又觉得自己这身不算什么。

  这些大佬无不是满身玉饰彩宝，密武还在两耳垂挂玉环，羊皓和范绪也是一般无二。

  三人全身珠光宝气，腰间宝剑的剑鞘都熠熠生辉。

  郅玄捏了捏自己的耳垂，没有发现耳洞。不是他特立独行，而是地位没到，没资格佩戴。

  队伍前行一段距离，速度逐渐减慢，车轮声合一，步卒的脚步声也愈发整齐。

  行进间，号角声起，长戟林立，旗帜猎猎。

  万人的队伍横推过茫茫雪原，除了苍凉的号角和整齐的步伐，听不到任何杂音。

  前方出现一道红痕，在冷风中伫立。

  随距离拉近，红色延伸扩展充斥视野，如烈焰张狂，刺痛观者双眼。

  郅玄单手握住剑柄，眨了眨眼，缓解眼眸的刺痛，让自己看得更清楚些。

  西原国尚黑，北安国尚红。

  西原侯以下，卿大夫均着黑袍；北安侯身后，诸氏族俱为红裳。前者喜佩玉和彩宝，后者饰物则以玉为主，珍珠为铺。

  一方甲士身披玄色，如岩山魁伟；另一方则覆满赤色，如在飞雪中燃烧的烈焰。

  到达预定的位置，西原侯和北安侯同时下令，双方队伍停住，唯有苍凉的号角声持续不断。

  号角声中，两国队伍中各行出数十名巫。

  冰天雪地中，这些巫脱掉斗篷，披散着头发，额头、脸颊、脖颈和胸前绘满古老的图腾。

  他们赤脚踩在雪地上，身上只有一件颜色鲜艳的袍裤，却似感受不到寒冷，在队伍之间的空地上俯身跪拜天地，继而拔出匕首，划开自己的额头和手臂，用鲜血涂抹在脸上，做出各种夸张的姿态，发出尖锐的声音。

  号角声渐渐停了，苍茫大地上，只有古老的祝祷声回响。

  郅玄听不懂祝祷的词句，但能感受到其中独特的韵律。在他苏醒那一天，耳边有同样的声音回响，似远还近，如清风，似潮水，时而和煦，时而狂暴。

  巫不断重复相同的词句，郅玄的神思随之飘远，仿佛伴着祝祷声升上天空，自高处俯瞰大地上的一切。

  巫的祝祷持续了大半个时辰。

  结束时，风骤然增强，吹得人睁不开双眼。片刻后停歇，所有巫俯身在地，胸膛剧烈起伏，额头和手臂上的伤口已经停止流血，只在脸颊和手腕凝固一片刺目的红。

  两国巫退下，西原侯和北安侯的战车驶出队伍。

  驾车者一样的魁状，双手抓牢缰绳，控制战车的速度和方向。

  两名戎右各自持盾，护卫在国君身侧。

  距离二十步，西原侯和北安侯同时拔剑，两把王赐剑一样的锋利，在战车奔驰中嗡鸣，浮动森冷的剑光。

  战车交错而过，西原侯和北安侯同时挥剑，一人下劈，一人上抵。

  剑刃摩擦，发出一阵刺耳的交鸣之声。

  一切发生在瞬间，战车继续向前奔驰，两国国君高举佩剑，双方军队各以长戟顿地，以刀背击打盾牌和护臂，口中高喝：“彩！”

  待战车调转方向各自归阵，北安侯利落收剑还鞘，朗声大笑，颇有些未尽兴。

  西原侯表面泰然自若，实则长袖遮挡下，握剑的手已经微微颤抖。旧伤一直困扰着他，让他无法领兵出征，连这种礼仪式的对抗都要强撑。

  国君之后，公子和卿大夫也要致礼。

  郅玄表情空白，头皮有些发麻，这里面还有他的事情？

  出发之前没有一个人告诉他！

  归根结底，此事绝非有人想要坑害，实在是多年来西原侯未曾带一名公子会猎，临时点他随驾，他却宅在家里不出来，别人以为他身为嫡公子，应知晓相关礼仪，误会之下才出现这种疏忽。

  “我儿不需担忧，交给戎右即可。”西原侯开口道。

  郅玄尽量控制自己，才压下抽动的嘴角。

  多谢，半点没有被安慰到。

  无论密武羊皓多想让郅玄消失，也不会在这样的场合动手。相反，他们更想让郅玄不落下风，至少保存体面。

  为此，两人各自请示国君，愿意从带来的护卫中挑选勇武之人，暂时充当郅玄车上戎右。

  郅玄奇怪地看着他们，确认他们是真心实意想帮自己，一时间不知该作何感想、

  无论郅玄如何想，仪式必须进行下去，容不得他拒绝。

  北安国的队列中，一部战车正缓缓驶出。

  驾车者和戎右均身着红甲，健壮魁梧。

  车左之人身着长袍，头戴玉冠，腰带以珍珠和玉石装饰，袖摆和领口是象征嫡公子的山川纹，而非代表世子的图腾。

  北安国提前得到消息，知晓此次随西原侯前来的是公子玄。出于礼仪，北安国世子没有随驾，就由世子的同母兄弟公子颢出战。

  公子颢受封赵地，年刚弱冠已是战功赫赫。由他迎战公子玄，既是出于尊重，也是想趁机探一探对方的底。毕竟在外人看来，公子玄是西原侯唯一的嫡子，不出意外将被立为世子，注定是下一代西原侯。

  见出战的是公子颢，北安国众人士气大振，甲士齐声喝彩。