“多谢元世叔指点，此剑还有诸多可改进之处，幸而离剑试还有些时日。”花眠初时对他的仰慕已化作深深钦佩，语气也更加恭敬。

  “还有几天时间？”季遥歌收起练了一夜的术法，从瓢沿跃下。

  “七日。”花眠回道。

  “那几时开启九窍塔？”季遥歌又问。

  “往年都在剑庐之试结束后三日内，不过今年因为妙昆山的地底火脉有异动，要等元世叔的火道改建完成后才能打开，因为九窍塔正建在妙昆山的火口之上。”

  “火道图纸已经基本确定，不过我需要下趟地火中心查清异动的具体原因，七日内应该能够归来，若是无误，五日可将火道改建完成。”元还顺着花眠的话往下说。

  “也就是至少还要等上十二日。”季遥歌思忖道。

  花眠用手肘捅捅她的手臂：“想进九窍？那还得假扮我媳妇。”

  季遥歌斜睨他一眼，只问他：“先前听你提过九窍玲珑塔的天钥，此物如今何在？”

  “怎么？你打九重天地的主意？”花眠狐疑地看向她，很快又笑道，“除非你有地匙，否则便死了那条心吧。天钥倒是不难，此为昆都圣物，也用来打开九窍玲珑塔的前九层。每届的剑庐胜者，都能得到亲持天钥打开玲珑塔的资格，以为鼓励。只要我能赢出这场比试，你们就能见着天钥，兴许还能摸上一摸。”

  季遥歌与元还对视一眼，很快灿笑，一手按上他的肩：“阿眠，你一定要赢。”

  花眠嚼着季遥歌那话，总觉得她笑得有些诈，然而内心仍被她说得激荡不已，当下握拳：“一定！”语毕又握住季遥歌的手：“我能不能留在这里炼剑？”

  她还没回答，元还的手一挥，已将屋门敞开：“不送。”探讨结束，他已恢复惯常淡漠的表情。

  季遥歌耸耸肩，不是她的地盘，她说的不算数。花眠没趣地摸摸鼻，因着时间所胜无几，到底也没像从前那般胡搅蛮缠，只是走到门口又回头：“媳妇，你留在这里好好孝敬世叔，那啥，世叔是高人前辈，你重着些，别靠太近了，别太近……”

  砰——

  门在他面前阖上。

  季遥歌给笑得前俯后仰，元还的声音极为不悦：“能让他换个称呼叫你吗？”

  “你介意？”她走到他身边，歪头挑眼。

  “你说呢？”他垂下头，似要吻去，却只是伸手捏捏她的下巴，转身便离。

  季遥歌没让他走成。

  藤剑春壶内只剩他二人，池上晨曦折出金光穿透瓢沿上悬的雾帘，她一根指头勾住他腰间束带，半身倚在桌前，将他往自己胸前扯。

  “别走，有话问你。”

  “你这问话的方式，可真特别。”他半眯眼眸，看着二人暧昧不已的姿态道。

  “我问你，白韵美么？”她媚眼如丝，身软如缎。

  声音似一缕轻烟，钻入他耳中，他眉头微微一拢：“白韵是谁？”

  “你不记得白韵？”她直起身体，指尖在他干净的下颌划过。

  初见之时，她便提过白韵之名，然后四百年过去，他早已不记得了。

  “我应该记得？”他抓住她的手。

  季遥歌摇摇头：“昨日在剑宫大殿里的那个无相剑宗的女修，就是白韵。”

  “那又如何？她有何特别？”元还对昨日殿上两个女修印象都不深。

  “你先告诉我，她美吗？”季遥歌抓着这个问题不放。

  元还有些疑惑，她并不像会问出这种问题的人，回忆了良久方老实道：“我没什么印象。你突然问及此人，是何用意？”

  季遥歌松开勾住他的手，摸上自己的脸：“我就是白韵，那是我的原身。”

  元还一震，忽然记起她向自己提过遇同门背叛，肉身被夺舍之事，不想她竟在此地遇上。

  “两百年前我没有实力夺回肉身，只能杀她泄愤，但现在我可以，她不是我的对手，古峰……也不足为惧。只是，你觉得我要做回白韵吗？”季遥歌难得现出迷惘——一边是自己真正的骨血肉躯，一边却是已经修了四百年的媚骨。时至今日，她的大部分记忆与历练，都属于季遥歌，而非白韵。若是归去，这四百年间的修行，皆化云烟……

  元还大抵已明白她在迷茫什么，他不能替她决定什么，只淡道：“人生在世，便逃不开取舍二字。很多事如天秤两端，孰重孰轻你该自有决断。就如铸剑，铸师总想铸炼完美神兵，可这世上五灵相生相克，想要面面俱到，是不可能的。你选择了一条路，自然会与另一个方向相悖离，无非断，舍，离。”

  过去，现在，未来，取舍之间。

  她默默伸出手，看着掌中繁复掌纹，思及从前。

  作为白韵，最难割舍的，无非是一身从娘胎中带来的骨血。蛟骨龙血，披人皮作衣，半兽之躯，为亲族不容，为母所弃，为父所抛，为师所用……弑父之痛，生母畏她如妖，五十年的囚禁驯化，半人半兽，这世间并无她的归途。

  “怎么了？”元还感受到她身上骤然涌现的浓烈悲哀，眉头紧紧蹙起。认识她四百余年，他从没在她身上感受过一刻悲苦，她可以含蓄温柔，可以妖娆妩媚，可以俯仰苍生睥睨天下，可笑可怒可善可恶，却从来没有如此哀伤过。

  她的过往，他无从得知。

  季遥歌没说什么，只伸手环上他的腰，将头埋在他胸前，轻道：“抱我。”

  元还便如她所愿，用力回抱。言语无法慰藉，唯有这一瞬温怀为抚，平息种种入髓之痛。

  所谓取舍，不过剜肉剔骨的重生。

  很快，她推开他，悲伤尽扫，只道：“何时下火脉？”

  元还便知，她已作取舍。

  “你休息一下，今日正午出发。”

  她点头，不再赘言。