这一次，他终于得到了细微的回应。

  “嗤啦——”

  已经许久都未曾开启的金属门被打开了，因为长期的未开启，它发出了一声尖锐的摩擦声。

  但金属门并没有完滑开，而是露出了一条窄窄的缝。

  塔兰惨白的脸缓缓地从金属门后探了出来，他身后的房间里一片漆黑。

  如果林希在这里，他一定会觉得眼前的这一幕是如此似曾相识——曾经的安藤博士也曾以同样的方式出现在他的面前。

  只不过严格说起来塔兰如今的样子，恐怕比林希当初看到的安腾静雄更加糟糕。

  “看在上帝的份上，塔兰舰长，你——”

  就连对塔兰的重新出现最为积极的罗伯特也在看到塔兰之后吓了一跳，连说话都变得结结巴巴，语无伦次起来。

  这倒是没法责怪他，毕竟塔兰看上去确实很糟糕。

  他的头发几乎已经完脱落了，只剩下零星的几缕贴在头皮上。而他的皮肤更是白得如同死人一般，呈现出一种死气沉沉的灰色，肿胀，光滑到没有一丝褶皱也没有任何弹性，更恶心的是，在他的皮肤表层，还有一层类似于油脂一般的东西，就那样油腻腻地覆盖着他的头骨和面颊。他的眼窝似乎已经变成黑乎乎的两个空洞，眼珠子变得又小又黑，没有任何光彩，就连他的嘴唇也变成了青色，下巴病态地朝前探伸，牙床看上去却已经有了萎缩的迹象。

  那种强烈的，甚至会带来剧烈头痛的预感又一次出现了。

  艾丽莎几乎是在看到塔兰的瞬间就差点尖叫出来。

  “我已经说过了，我需要休息。你们发来的问题我都看过了——一名因为重压而精神崩溃的佣兵竟然也值得你们这么大张旗鼓地来找我，你们这样做只会让所有人都人心惶惶，让场面更加糟糕而已。终止警报，然后让其他佣兵船搜索那个男人，他很快会出现的，除非他真的已经胆子大到逃出飞船。”

  塔兰打量了一下外界的人群，然后才声音沙哑地说道。

  他的声音很冷淡。

  萨姆在逃出医疗室后杀死的那些人，似乎完没有引发塔兰任何的情绪波动。

  艾丽莎注意到，他的牙齿果然已经掉光了。

  “你，你说得对。”

  罗伯特迟疑了一下之后，还是点了点头应道。在他这么说之后，许多人在他身后发出了虚伪地应和声。

  在这群人的包围中，只有脸色苍白，冷汗淋漓的艾丽莎显得格格不入。

  塔兰一定有什么问题！

  艾丽莎的身体因为过度的紧绷而微微有些痉挛，她必须竭尽所能地控制自己才不至于尖叫出声。

  这耗费了她的太多精力，以至于她满了半拍才感受到那股视线。

  ——从塔兰那儿传来的视线。

  艾丽莎倏然抬起头，对上了他黑洞洞的眼睛。

  那真的是人类的眼睛吗？

  这个念头从艾丽莎的脑海中一闪而过，她的身凉飕飕的。

  偏偏塔兰却盯着艾丽莎，沙哑地开口道：“比起那名叫做萨姆的佣兵的问题，其实我更担心的是船上的那些流言，我真不敢相信这种引起船员对立的谣言竟然会流传开来……”

  ……

  塔兰只在自己的舱室门口跟其他船员们草草说了几句话，便像是蜗牛蠕动着自己的眼柄那样缓慢地将苍白的身体缩回了自己黑暗的房间里。

  但他的命令（当然，用塔兰自己的话来说，那些只不过是一些小小的建议）却还是被人毫不犹豫地执行了下去。

  船戒严的警报被终止后，没多久，人们就在某个偏僻的走廊里找到了属于萨姆的带着血的衣物和鞋子，随后他就再也没有出现过了。

  接下来的几天里，佣兵们用惊人的效率把船上上下下扫荡了个遍。

  他们的做事态度远比之前要认真，大概是因为这一次做出这种恐怖事迹的人正是他们的同伴。

  但无论他们怎么样搜寻他们始终没有办法找到萨姆本人——在水路系统的管道口倒是有一些新鲜的血迹，但也仅此而已。

  倒是有人因此而提出这种猜测，萨姆大概已经随着水路系统一路逃到了飞船外面。

  好吧，这反而是最有可行性的一种可能，但同样的，若真是这样的话，整件事瞬间就变得更加扑朔迷离起来。

  毕竟佣兵们在发现那些血迹之后，便迅速地清点了船上剩余的舱外活动服，他们发现活动服一件都没有少，同样的，用于舱外勘探用的氧气装置数量也完符合记录数。

  这意味着萨姆没有拿任何用于舱外活动的设备，他赤身裸体地离开了太阳神号，还伴随着大量的失血。

  这简直是疯子一般的行为，不过……也许这正是他这么做的原因。

  他原本就是一个疯子，而疯子就是会做如此疯狂的事情。

  林希本应该很关心萨姆的下落，毕竟在这之前，萨姆可是被他活生生打晕的。

  只可惜如今的林希实在是太过于焦头烂额，萨姆之后的动向，对他来说反倒变成了微不足道的小事。

  至于为什么会焦头烂额——

  “塔兰把我分配到了勘探队里。我现在必须去参加勘探任务？他发疯了吗？”

  林希至今还记得自己听见这个命令时诧异到极点的心情。

  “现在船的船员都会开始轮流进行户外勘探。”

  艾丽莎在他对面饱含苦涩地说道。