从那以后，艾琳小姐就常常来拜访他，并且在布莱恩刻意的约定时间中，艾琳每次都成功避开他的姐姐和父亲。

  那是布莱恩过得非常快乐的一段时间，艾琳让他的见识骤长，他为艾琳拉的曲子，是他练琴这些年来最活泼的曲子。

  塞尔维和父亲也称赞他，他的曲子里饱含情感，和从前的僵硬截然不同。

  在一次次的交往中，艾琳小姐知道了他的处境，对此，她几乎是一下就察觉到了布莱恩心中的苦闷。

  “可怜的布莱恩，”艾琳遗憾地说，“怪不得你那么好奇我的旅程，原来是因为你无法亲自来一次旅行。”

  布莱恩的眼光黯了黯，艾琳小姐一向如此直白，只是这一次的直白让他格外难堪。

  “我……像是一个不健全的人。”

  “当然，”艾琳的语气依旧惋惜，“这个世界有许多稀奇古怪的事儿，你没有亲眼看到过哪怕一桩，你的人生当然是不完整的。”

  布莱恩有些烦躁：“我非常向往火车轮船所穿过的土地或海洋，但我没法亲自去看一看这个世界！我简直——”

  “太可怜了。”她替他补充，“你难道没向你的父亲请求过吗？”

  “是的，我请求过，我当然请求过，”他有些激动，“所以才有这次的巡回音乐会啊！”

  “嗯……很不错的旅行，”她笑着说，“虽然在我看来，这只是换个屋顶继续演奏乐曲，天空与你无缘。”

  “艾琳小姐……拜托你，”他痛苦地说，“别说了。”

  “我一向如此，”艾琳起身，“布莱恩，我没有揭你伤疤的意思，只不过，我是为你不平，为你愤恨！”

  这个词打动了他，他抬头看着艾琳。

  她看了看时间，说道：“非常高兴和你交流，我本来打算邀请你和我继续旅行，看来是无缘了。下礼拜我会打道回英国，这算是我们的诀别了。”

  艾琳小姐很是可惜：“希望你早日逃脱这个牢笼。”

  “艾琳——”他一顿，拉住艾琳的手，然后猛地松开，轻咳一声，“呃，艾德勒小姐，你……你不能在离开前再来拜访我吗？”

  他难过地低下头：“我希望，至少可以给你一个离别礼物。”

  艾琳代表的是自由，他无法捉摸的自由，哪怕一次也好，他想好好准备一次，和她度过最后一个午后。

  艾琳沉吟了一会儿，布莱恩期待地看着她，直到她带着无奈的笑容点头答应，布莱恩才猛地松了口气，惊呼一声：“太好了！”

  “既然你有礼物送我……”艾琳对他神秘一笑，然后凑近他的耳边低声说，“那么我也有个小礼物送给你，下次会带来，希望你……能喜欢。”

  她的声音和气息扑在耳朵上有些痒，但布莱恩却没推开她，只红着脸看她猛地转身走开。艾琳忽然回头看了他一眼：“噢，叫我艾琳也不错，不必那么拘束，亲爱的布莱恩。”

  美人绰约的背影印在了他的脑海中，袅娜娉婷的姿态每次都能燃气他的热情，他对着艾琳走远的身影喊道：“两天后还是这个时间！”顿了顿，又道，“你听见了吗，艾琳！”

  对方没回头，摇了摇手里的遮阳伞对他示意，接着就又隐入了树林中，如同她每次从那儿来一样。

  ……

  夏洛克走进了侧方舞台，捣鼓了一阵，黑暗中谁也看不清他在干什么，只看到过了一会儿，他拿着倒在大提琴家旁边的大提琴又进去了，半分钟后，忽然从里面飞出了一大片乐章，直飞到方才悬挂尸体的地方，然后悠然地落下。

  还有一张乐章没能落下，被琴弦纠缠的发皱，挂在了幕布上垂下来，高度与钢琴家的尸体相吻合。

  ——简直是完美的杀人再现。

  夏洛克从里面踢踏着步子出来，手指被划伤，大概是在黑暗中的动作使他不小心被殃及到了。

  一时间所有人的目光都默默地转移到了大提琴家的身上。

  他紧张地喘息着，瞪大了眼睛，惊慌地摇头摆手：“不！不是我……不是我……我没有杀塞尔维……”

  ……

  两天后，艾琳如约前来了，一切似乎没有变化，但她今日看上去更加美艶。