门外突然传来“咚咚”的敲门声，吊死鬼的声音小心翼翼地传来。

  “王，到下衙的时辰了。”

  郁荼眼底的猩红一隐，憎恶如冰雪消散，恢复了清明。带着一丝缱绻，嘶哑的嗓音喃喃，

  “恩公……”

  ——

  近来泉州城极为热闹，城里百姓都对外城新开的那一家“纺织厂”津津乐道。

  “都说那个珍妮机，纺纱的速度是原来的十倍，是真的吗？”

  “我舅舅家的媳妇的娘家侄女进去了，每月能拿一两银子！”

  “哎呀呀，要是我家混小子也能进就好了。可她怎么就只招女工呢？”

  “听说纺织厂是上回那些被掠卖过的女子建的，啧啧，她们的家人大概要悔死了。”

  “谁说不是呢？不过我听说，那珍妮机——嗐，怎么起这么个怪名字。那珍妮机还有厂子其实都是左同知的，只是给那些女人管着有份活儿罢了。”

  “左同知的话，还真说不准，毕竟是京城来的，三元及第的状元郎啊。”

  听到这些言论，两个带着面纱、身段袅娜的女子互相对视一眼。悄悄退出了聚在一起交谈的人群。

  穿红衣的女子个子稍矮些，抓着白衣女子的手，有一点紧张地问，“三姐，自来官官相护，不拘阴间阳间。那左同知当真会帮我得罪郡君吗？”

  白衣女子反握住红衣女子，语声安抚，“十四妹没听到他们说吗？左大人是好人他救了我，听说还救了很多可怜的女子…………”

  顿了顿，她自己也有些忐忑，咬牙道，“总归是条路子，总比你直接认命被逼嫁人要好。”

  “是啊……我们也没有别的法子了。”

  ——

  当这两个女子缓缓靠近左玟的家宅时，左玟也刚刚下衙，跟郁荼、郝护卫一起往家里走。

  妙真几个分别忙活着酒楼、书斋和纺织厂，都有了自己的正经事。独郁荼，还是那么执着只想跟在她身边。

  左玟开始是拒绝的，但郁荼上次帮她抓住了那伙人贩子，加上也没有在用灼热的眼神看她，只是下衙后接她来走一路。左玟也就默许了。

  听到路旁谈论珍妮机和纺织厂的言论，郝护卫一脸的与有荣焉，左玟则是欣慰中带些无奈。

  从记忆里翻出珍妮纺纱机，还是因为与几个不愿意读书，想要出去做工的女孩子交谈时，突然的灵光一现。

  她的初衷是让那些被家人遗弃的女子能有个靠谱的营生，不至于去为奴为婢，或者随便嫁人。也是想挣点钱，开起答应草儿的育婴堂。

  因为左玟并不是这方面的专业人才，只是另一段记忆里恰好有过参观的经历，看过图纸。虽然左玟不专业，但好在她记性不错。才能把图纸画出来交给此界的专业人才研究。

  有原理，有图纸。没过几天，能够提高十倍速的珍妮机就在左玟家的后院出世了。倒是没想到能那么顺利。

  想必不久后，听到消息的外地商人也回来买机器了。

  正思量着育婴堂的建设，左玟三人不知不觉已经走到了自家门口。忽听得郁荼轻声道，“两只狐狸……”

  左玟抬头一看，就看见门前站了两个蒙着面纱的女子，像是在等候着谁。其中一个穿白衣的女子看到归来的左玟，欣喜地摘下面纱。正是几个月前遇到过的那被表兄黄九郎坑害的辛三娘。

  辛三娘拉着身旁的红衣女子一起迎上左玟，不等左玟开口打招呼，她姐妹二个已然跪了下去。

  三娘语带泣声，央求道，“左大人，求您救救我妹妹吧。”

  左玟：？？？

  她看看街边关注过来的行人，轻轻皱眉。扶了一下辛三娘，温声道，“你先别急，街上说话不方便，进门再说。若我有能力相帮，定不会推辞。”

  这姐妹之前是心里焦急，这时也意识到自己的行为不妥。连忙起身，跟在左玟后面进了门。

  只是到底有人看见了这一幕，想来最迟明日又会有新的关于左同知的谈资了。

  因为桑桑在左玟的要求下去了隔壁颜如玉那边读书识字，小七也去给一群孩子当老大了。王娘子又被左玟安排去了酬劳更高且稳定的纺织厂，小方圆同样在隔壁念书。饭菜全由盛芳酒楼提供。所以妖精们来了以后，左玟这边反而比以往更空旷。

  让郝护卫去盛芳酒楼拿今天的晚饭，左玟和郁荼一起领着辛三娘姐妹进了正堂。

  阻止二女还要跪她的举动，左玟让她们直接说明来意。

  此时辛十四娘也摘下了面纱，观其容貌，比三娘还要秀丽几分。气质清澈脱俗，而五官又有狐狸的媚态娇艳，姿态翩翩惹人怜爱。

  她低垂着眉眼，给左玟见了礼，又畏惧地看了眼郁荼。方才讲出自己的经历。

  这红衣女子原是辛三娘的妹妹，唤十四娘。她们这一族姐妹众多，但三娘和十四娘都是一心向道，所以在姐妹中关系最好。

  上次辛三娘带着黄九郎的尸身回去，讲明自己的遭遇，辛十四娘还很同情自己的姐姐。却不想，没过多久就轮到了她自己被红尘所磨砺。

  故事说来简单，就是辛十四娘外出时不慎被一个姓冯的书生看到，惊为天人，一见钟情。跟着找到了十四娘的家里向她求婚。

  不说那冯生为人轻佻放荡，酗酒无度，不是良人。且十四娘一心向道。自然毫不犹豫地拒绝了他。

  求婚被拒后，本来也就过去了。毕竟冯生一个凡人，也奈何不了狐狸。谁知他祖上竟与管理这一方鬼狐的阴间五都巡环使有亲。

  巡环使的妻子受丈夫荣荫得以不去投胎，还得了郡君的诰封。死后亦能享受荣光。生前死后都是贵妇，便真觉得自己了不得了。

  遇到了被赶走的冯生，执意为外甥出头。找来辛十四娘，贬低十四娘不过山间野狐，靠媚术勾引了自己外甥。借夫家权势逼迫她嫁给冯生。

  那郡君并不把辖内野狐放在眼里，本来当场就要让十四娘与冯生洞房。被十四娘以“婚姻大事必须禀报父母，如此草率，死也不能从命”为由，暂且延后。