“我们已经很久没有见过外面的人了。”

  中年男人脸上的笑容不曾消失，就像一个热心的主人：“外面的天气很糟糕，你是迷路走到这里的吗？”

  陆离在一家三口的头顶扫过，没有血色触须，目标不是他们，于是点了点头。

  陆离的冷淡没让这位小屋主人减弱热情：“真是太幸运了，这种天气里在它的里面迷失是很可怕的。”

  “它？”陆离摘下雨披兜帽，边缘的遮挡让他看到的范围变窄。

  “这片沼泽，它存在意识，我们叫它沼泽之母，而我们被沼泽之母庇护着。”女主人回答道。说完后，她双手合十，低声祷告着什么。

  呢喃声中，四道身影围坐在篝火前，身后的影子随着火焰晃动。

  沼泽之母听起来像是某种恶灵——或者只是名称上的巧合。

  但与求知者的那句提示“沼泽可以听到不属于它的东西”某种程度上或许与它有一定关联。

  “可以和我说说沼泽之母吗？”

  陆离的话在以肉眼可见的速度增加。

  雨水沿着防水雨披聚集在身下，渗透进身下的地板里。又渐渐被篝火烘干。

  “当然可以，我们很荣幸能向外来者传播沼泽之母的名字。”女主人露出与丈夫同样的热情笑容。

  怔怔看着这一幕，一道灵光倏然从安娜脑海闪过。

  她知道一直弥漫心间的怪异何处而来了！

  是语速！

  不知为什么，中年男人和他的妻子语速都是如同老妪般慢慢吞吞，缓慢的语速就好像每个字每个词汇都不与前一个字关联，而是用一种永恒不变的节奏死气沉沉的讲出。

  但这似乎说明不了什么问题……只是讲话慢嘛，就跟结巴一样。总不能因为别人讲话慢就要揍人家。

  安娜苦恼起来，发愁自己没有陆离的理智和智慧，却沾染上这个家伙的多疑。

  “沼泽之母是这片沼泽的意识，它能庇护那些信奉它的子民不受到伤害是侵袭。每个生活在沼泽的智慧生物都拥戴无处不在的沼泽之主……”

  缓慢的语速让她这番话听起来，如同一位正进行弥撒的教徒。

  “怎么得到沼泽之母的庇护。”陆离的话语让安娜侧目。

  如果能让接下来的路程相对安全，陆离不介意与这位沼泽之母打好关系。

  男主人与妻子转头对视一眼，前者微笑说：“要进行一些仪式……”

  “爸爸，我想吃大肉！”

  突然响起的清脆声音打断死气沉沉的声音。

  与童音无关，而是小男孩的说话节奏是正常人那样。

  木屋里的沉闷终于变得轻松了些，就像是闷热的空气涌进一股阴凉。

  “可我想吃大肉！”小男孩瘪起嘴，他从陆离进来时就在写日记，此时还抓着动物皮封皮，写着《小瑞纳的日记》的日记本。