“了不起啊！”楚天涯欣慰且感动的赞道，“七哥，我服了。你真是个干大事的人！”

“别这么说。现在家小业小，我还勉强操持得过来。招兵买马、打家劫舍，这些也都是我的老本行。但若他日队伍规模更加壮大之后，尤其是面对大是大非的生死抉择之时，我可就不行了，非得是你来执掌大局。”孟德说道，“咱们兄弟不是早就说好了的么？这里，以后就是咱们共同的家。”

楚天涯看了周围的众人一眼，笑道：“七哥，我初来乍道，别说这样的话——我饿了！”

“哈哈！——赶紧摆宴，为我兄弟一行接风洗尘！”

跟在他二人身后不远的萧玲珑，不轻不重的叹息了一声，对何伯道：“老爷子，如果七星寨不是因为内乱牵制、面临出路的抉择，今日西山的这些气象，应该是显现在七星寨才是。”

“是啊！——这就叫时也，命也！”老头子摇头晃脑的道，“要不说，我对我那劣徒焦文通不满呢？他在七星寨里身居高位执掌大权，却看不到当前的局势也忽略了自己的责任，一门心思盯着‘招安’二字与关山较劲，不思进取耽误了大好时机。虽然他有点能耐，但和少爷、白诩相比，目光却短浅了不少，终究只是一介武夫，难成大器。相比之下，孟德的本事或许比上他，但孟德最大的优点，恰是焦文通最大的缺陷所在！”

“老爷子是指哪方面？”

何伯朝自己胸口指了指，“这儿！——心胸、气量！虽然焦文通很讲义气、也算是条好汉，但他傲气太盛刚愎自用，很少能真正听进别人的良言相劝。孟德则不同，他拿得起、放得下，虚怀若谷礼贤下士，顶天立地一诺千金。对兄弟对朋友，他们两个一样的讲义气、重信诺，但焦文通习惯居高临下，孟德则是坦荡如砥。哎，正是性情所差，导致了如今的青云堡与七星寨截然不同的景象。”

“或许真是这样吧……”萧玲珑轻轻的叹息了一声，“原本黄龙谷一役后，七星寨应该是乘雷而上发展壮大才是，却因树大招风引来朝廷干涉，从此就陷入了进退维谷之境。反之，原本已经一无所有的孟德却能放手一博，却拥有了今日的蓬勃气象。”

“在这当中，你不能忽略了一个人的作用。”何伯笑眯眯的说道，“如果七星寨能够礼贤下士的完全接纳他，并听取他的意见、按他所说的路子去经略发展，现在属于青云堡的一切，全都在七星寨里，包括孟德、马扩都只会归纳于七星寨麾下。”

萧玲珑眨了眨眼睛朝前方不远处的楚天涯努了努嘴，“你是说他？”

“当然。”何伯嘿嘿直笑，“虽然他在这期间不显山、不露水，但却直接影响到了两个山寨的命运。如果不是有他在串联与引导，孟德和马扩这两个孤家寡人只能是飘零天涯亡命江湖，又怎么能借助七星寨的力量卷土重来？反之，如果七星寨的首领们能够抛开门户之见、慷慨大方礼贤下士的接纳少爷，孟德与马扩也不会离开七星寨自立门户。说到底，山贼响马的门户之见还是太深了，这是他们改不掉的习气。”

“哎，老爷子这么一说，还真是这回事……”萧玲珑再度叹息，“原本我以为天涯上山之后，会迅速与山寨融为一体，成为我们当中的一员。后来我才知道，是我想得太过天真了。虽然山寨对他们很客气、很热情，但始终还是把他们当作了外人。一些重要机宜，极少邀请他们一同商议。就连我，有时也不得知悉。门户之见……没错，就是这东西，害了七星寨！”

“嗯，都怪焦文通那劣徒！”何伯恨铁不成钢的骂道，“就因为那小子刚愎自用不容于物，才使得七星寨留不住人才。此前杨再兴下山而去，不就是因为和他有了矛盾吗？关山被他逼得没办法了，只好以身试险先带一部份人去接受招安，少爷和孟德、马扩只得离开山寨自立门户——如果他有孟德这样的胸怀，七星寨哪里是青云堡可比？”

“算了，其实二哥是个不错的人，只是他一身本领威名超然，加上天生卓尔不群的性情……”萧玲珑都不愿再说下去了。毕竟，焦文通是她的救命恩人，也也是给她最多疼惜与呵护的兄长与守护神。

“罢啦、罢啦，不说他了。说他我就来气！”何伯背剪着手大摇大摆的往前走去，笑眯眯的叫道，“孟寨主，你只顾着和你兄弟寒酸，却冷落了老头子和另一个大人物，你知罪么？”

孟德一惊，急忙回跑几步就给何伯弯腰下拜，“晚辈一时兴奋过头，冷落了老前辈，死罪、死罪！”

“老头子生来不拘小节，不打紧。”何伯笑眯眯往后面一指，“往那儿看！”

“萧郡主！”孟德顿时会意，当下哈哈的大笑，连忙整了衣冠穿上鞋子，走到萧玲珑面前抱拳道，“萧郡主大驾光临，青云堡仙气萦绕蓬敝生辉！——今次来了，可就不要再走了！此后，青云堡便是郡主的家！”

萧玲珑回了礼，微笑道：“早知孟寨主待人以诚、礼贤下士，我就不客气了，定会多住些时日。只不过，我的家可是在七星寨啊！”

“不是说嫁鸡随鸡、嫁狗随狗么？”孟德爽朗的大声笑道，“萧郡主，就请你屈尊下嫁我家兄弟，如何？”

萧玲珑顿时一愣，脸刷的一下就红了。她万没有料到，孟德会突然当众说起这个问题，很是让她猝不及防。

当下，马扩、何伯、小飞小艾以及周围的头领喽罗们都开始起讧，催着萧玲珑答应成亲。一时闹得不可开交，萧玲珑进退维谷尴尬之极。

楚天涯看到萧玲珑这副窘样，不由得苦笑，便上前来对孟德悄声耳语道：“目前七星寨分崩离析正遭变故，萧玲珑哪有心思想这些？再者，趁萧玲珑前来暂避之时求亲，我们会有落井下石、撬挖墙脚之嫌，传到关山和焦文通那里不好听。还是过些日子再说，不必急于一时。”

孟德一听，有道理。于是打着哈哈先请众人前去饮宴，玩笑继续开，却很好的注意了分寸，不再催促成亲之事。

萧玲珑十足的吁了一口气。这样的求亲风格，显然不是她所喜欢的。好在孟德很有分寸的及时打住了，让她如释重负。

接风宴很自由，长条大桌，摆满了酒水菜肴、烤羊炖肉，大家就像吃流水席、自助餐一样的来回穿梭相互劝酒，无拘无束热烈欢娱。

萧玲珑其实也挺饿了，便和小艾安静的坐在一边吃些饭菜。楚天涯和众人喝了一圈酒走过来坐在她身边，带些醉意的轻笑道：“赶了一夜的路，累了吧？”

“还行。”萧玲珑点了点头，却面带一丝愠笑之色。

“怎么，被吓着了、生气了？”楚天涯笑道，“孟德就这样，耿直，没有太多弯弯绕绕的心思。”

“我没怪他。”萧玲珑轻吁了一口气，却瞪了楚天涯一眼，“我被围攻的时候，你为何不出来解围？还在一边傻不兮兮的看热闹，笑得一脸稀巴烂？”

“天地良心，要不是我暗中助你脱险，孟德他们能放过你吗？”楚天涯笑道，“再说了，我要是出面相劝解围，那可不就黄泥巴掉进了裤裆里，更加有口难辩？”

“呸呸呸！我正吃饭呢！——去去去，喝你的酒去，别来恶心我！”