“海路？那不正我们接下去的航线？”霍锦骁讶然。

  “所以肖纳将军的意思是，我们不能再往下航行，最好在这里补给完返航回大安。”曲梦枝点头回答。

  “我知道了。”祁望面色凝重道，“我们就在乌图完成补给返航，一切以安全为上。”

  他语毕便转身去寻其他人商量靠港与返航之事，霍锦骁跟在后面，忽然一把拉住曲梦枝，小声道：“曲夫人，高贞王储是什么样的人，你可有听说？”

  曲梦枝见她神神秘秘的，便也小声道：“听说是高贞王后的两个孩子，一位公主一位王子，公主已经十六岁，王子年仅八岁。高贞王暴毙，并未立下传位之诏，也不知由谁来继承王位。”

  “公主也能继承王位？”霍锦骁好奇了。

  “他们和大安不一样。高贞国曾经出过两位女王，现任国王便是上一位女王的二王子。”曲梦枝被她逗笑，耐心解释。

  “女王陛下啊……”霍锦骁满脸神往。

  ☆、劫船

  平南的船在乌图港停了五日, 除了平南号因为船体过大无法靠港之外, 其余的船分两批靠港，如今已是第二批船靠港了, 玄鹰号也在其中。

  霍锦骁在海里颠簸了二十多天，刚下船那会脚都是浮的，好一阵子才习惯过来。

  乌图的四月气候宜人, 每日清晨都有海鸟飞落港口的码头, 也不惧怕行人靠近。小镇的屋舍红墙尖顶，此值花季，窗台外、墙根下全是盛开的鲜花, 霍锦骁叫不出名字，只觉得小镇颜色鲜亮，远处隐约可见五彩琉璃窗的大宅，耸立的尖顶格外高。曲梦枝说那叫教堂, 里面供奉着这里的信仰，也是镇上百姓成亲的地方。霍锦骁挺奇怪的，原来这里的和尚庙还管月老的事。

  船停在码头, 他们不能擅离港口，每日饮食起居都在船上, 船舱里太闷，水手们就在甲板上支起八仙桌, 闲时便聚在这里喝些小酒，说些话打发时间。

  清晨的阳光很柔和，向镇上商人订的货还没送来, 他们正在等候，连祁望也坐在附近抽水烟。霍锦骁把凳子拉到船舷边，手里握着发硬的黑麦面包，旁边桌上还摆着几碗杂菜汤，还有碟烟熏肉，她食不知味地啃着，开始怀念大安的食物。

  这都是乌图百姓的食物。港口有商船停泊，百姓们便会挎着藤篮过来兜售东西，大多是女人，粟色的卷曲长发编着辫子垂在胸前，脸颊上的雀斑也带着少女的活泼气息，身上穿着束腰的蓬蓬裙，胸脯勒得老紧，耸得像山峰。她们款款而来，引得船上这批半年开不了荤的男人垂涎三尺。

  大安朝的姑娘可从来不敢这样穿。

  霍锦骁瞅得直笑。

  曲梦枝手里端着鎏金的铜盘走上甲板，朝祁望略点点头，就将盘子放在霍锦骁旁边的八仙桌上。

  一股浓郁的香气直扑霍锦骁的鼻子，她猛然回头望向香气的来源处。

  铜盘上有四只薄胎瓷杯，白底青花，杯身有细弯柄，底下托着同样的薄胎白碟，杯子不大，里边倒了八分满，只是倒的是何物，霍锦骁却是不知，黑的像药汁，闻着却香。

  “曲夫人，这是什么？”她好奇道。

  “这地方贵族才喝的东西。”曲梦枝端起一杯送去给祁望，“这是在上个港口采买的，量不多，我煮了一些，你们尝尝。”

  “祁爷，景姑娘。”梁俊毅也从船舱里出来，自从盘上连碟带杯端起一份，深嗅一口，道，“这东西是稀罕货，价比黄金，当地人叫它‘咖啡’。去岁有人送了我父亲一小袋，他喝不惯都赏给我，我倒喜欢得很，提神醒脑，比茶还厉害，就是夜里不能喝，要不该走眠。”

  他说着轻呷一口，露出迷醉的神色。

  霍锦骁不明就里，瞧他喝得愉快，便也端起杯仰头就饮。曲梦枝正替祁望那杯咖啡加糖奶，转头看到她要阻止已然不及。

  “唔……”霍锦骁饮了一大口含在嘴里，脸都变了，五官皱成团，鼓着腮帮子吞也不是吐也不。

  又苦又涩，简直和药没两样，她强忍着才没喷出来。

  祁望见状笑出声来，拿烟枪指着她，道：“你在喝黄金，给我咽下去，不准吐！”

  霍锦骁瞪着他，发狠咽下。

  “景姑娘，这东西要慢慢喝，刚开始不习惯，慢慢才品出它的味道来。”梁俊毅笑道。

  “加点糖奶，没这么苦，你喝太快了。”曲梦枝也掩唇笑了。

  “过来。”祁望冲她招手。

  “干嘛？”霍锦骁咋着舌上的苦味，不情不愿地过去。

  祁望拈了片切好的柰递给她：“给你压味。”

  霍锦骁没接他手里的柰，却将他面前放的整碟柰都端走，边吃边说：“一片哪够？”

  祁望便将手里的柰塞进自己嘴里，嘴角高高翘起。

  耳畔忽传来曲梦枝细如蚁蝇的声音：“祁爷是该好好笑笑了。”

  祁望一怔，不解何意，待要问她，曲梦枝却已转身离去。

  “祁爷，货到港口了！”徐锋的声音从码头上传来。

  向乌图商人定的货已经送到。

  “开工！”霍锦骁吃了几片柰，剩下半碟子又塞回给祁望，“剩下的吃掉。”

  祁望倒不介意，只对她强硬的口吻一挑眉，她却已经下了船。

  ————

  送来的货除了补给之外，还有他们与乌图商人交换的香料、宝石、毛皮、布料等诸多东西，一直到夜暮降临，东西还在源源不断送来。

  霍锦骁站在燕蛟的船上，与华威、林良一起盯着水手将货物搬上船，一一造册登记。船上原来装来的东西已被新的货物更换填满，这趟远航收获不浅，待运回东海转手一卖，燕蛟岛的银库就又充实了。

  她心里的小算盘打得响，只可惜不能到高贞国了，听说那里才是繁华大国。

  忙到大半夜，燕蛟船上的货好容易才搬妥，霍锦骁和林良站在码头的铁索栏前休憩。

  “大良，想樱樱了？”她瞧着林良从怀里摸出个香袋儿放在鼻间陶醉地嗅着，不由打趣道。

  开春宋樱与林良大吵一架，林良这小子总算开窍，费了九牛二虎之劲将宋樱给哄了回来，两家赶在出海之前定了亲，预备回平南就成亲，这香袋儿怕就是定情的信物。