她看着他颊边残留的红晕，呼吸中还带着细细的轻喘，她忽然觉得后怕，想起那天策马共骑奔命突围，他在她怀里艰难地喘息，不知哪一刻呼吸就会骤然停止；因着眼前熟悉的场景，又想起更早的某一天，咸福也是在她怀里，一点一点失去生气。面对自己在意的人，她无法像在战场上一样将生死置之度外。

  “兆言……”她改了称呼，捧住他的脸，“你一定得好好的，别再有事……”

  以前觉得她对仁怀太子心心念念，心中嫉恨不平，经过这两回生死一线的凶危历险，他也有过数次亲人辞世之痛，已经能理解她亲手送走丈夫的创伤恐惧。他把她的手放到唇边轻吻，笑道：“你放心，我才二十六岁，功业宏图初成、情场风流得意，如果因为小小一支流矢成了短命鬼，我自己都觉得冤枉。末儿，我答应你，一定不会走在你前面，不会让你再经历一次那种痛苦。”

  他从她的指腹上一一挨个吻过去。自从她重伤卧病在旁照顾，他似乎就养成了这个习惯，总是喜欢没事就玩她的手指，乐此不疲。

  “末儿，你我之间阻隔太深，顾虑太多，许多事我现在也无法妄下论断、轻许然诺。但是，我能想到最诚挚动人的誓言，就是一生一世长久的陪伴。”他把她的手放下去，扣在掌心里，俯身凝望她的双眼，“我想要陪在你身边，长长久久，厮守终身，直至白头。这一点，我可以问心无愧地宣称，我比仁怀太子强。他丢下你独在人世，留给你半生伤心孤寂，我不想步他后尘。”

  颖坤听他说“步他后尘”，伸手点在他唇上：“别说这种不吉利的话。”

  他继续吻她那只手的五指：“朕是真命天子，神明庇佑，灵气罩身，厄运见朕自动退散。朕往那儿一坐就等于四个字：大吉大利。”

  颖坤又被他逗笑了。他顺着指尖吻下去，吻到手心，再沿着她的胳膊内侧一路向下，痒得她一边笑一边躲。

  “你刚刚那句话有一半说对了，另一半不对。”

  “哪句话？”

  “此事无关紧要，自可想其他方法权宜。”他欺身上来，勾唇笑得邪气，“谁说这事无关紧要？太要紧了。不过权益之法多得很倒是真的。”

  兆言适才逞意餍足了，此刻一派轻松闲适；颖坤却是半里不当生生打断，被他几下一逗弄，唇齿相交肢体相缠，未得安抚平息的身子便又有些情动荡漾。他刚出了一身汗，汗水蒸干，气息却与之前新沐浴后不同了，是她喜欢却又害怕为之引诱的味道。贴得这么紧，自然能感觉到他的身体平静无波，她不禁有些不满，微喘道：“你又来撩拨我，什么意思？”

  “用权宜之计弥补你的意思……”他低声道，吻得更深，趁她意乱情迷之际将她的双手举到头顶。她未加防备，忽闻咔嗒两声，荷叶台的卷边里竟藏着机括，两条玉带将她的手腕扣住了。原来这座玉台之所以叫“御女台”，还别有机巧在内。

  颖坤吃了一惊，如此无助的姿势让她不免有些慌乱，扭了扭腰，手腕上的玉带扣纹丝不动：“陛下……”

  “说了最讨厌你叫我陛下，好似故意提醒你我身份之别，我不爱听。”他见那玉带扣严密结实，确实困住了她，自己终于占了一回上风，不由洋洋自得，“你再敢这么叫，我可要惩罚你了。”

  她的身形本就柔韧修长，此时双手高举过顶，腰腹手臂肌理舒张拉伸，更显得修韧有劲、力蕴深藏。他眯起眼端详了她半晌，看得她晕生双颊别过脸去，捡起水里那条红梅丝帕，重新把她的眼睛蒙上。

  她以为他要玩什么耸人听闻的秘戏，宫廷技师的秘戏图册、瓶壶玩偶上，各种稀奇古怪的画面，初看到时还不懂，后来想起只觉咋舌。那些都是供帝王妃嫔赏玩助兴的，不知他后来看了多少、学了多少？想到这些，心中竟也升起一丝隐隐的不快，大约理解了他提起咸福时总是讥刺针对的心境。

  但是真正落下来时，却还是温柔浅密的吻，先落在她颈间，逐渐向下探寻游走。方才他太心急鲁莽了，只想着直击要害，忘了好好怜爱疼惜她，现在他有足够的耐心和时间回过头来细细品尝。

  颖坤蒙着眼看不见，只觉得他的吻毫无章法，时而在锁骨，时而在肩头，时而又在手臂。胸前那两处挺立绽放的顶端，他却一直没有触碰。等他几乎将她的上半身全吻过一遍，落在右胸上方某处流连时，她忽然灵光一现明白过来。

  他在亲吻她身上的伤疤。

  右胸上是她的旧伤，历经磨难，也寄存了最多的往事纠葛。先是被树杈木刺扎透胸背，再被利箭穿胸，又在疤痕上纹了海棠艳色。上回去追杀拓跋竑身陷敌营，右肩上中了一刀，一直划到胸口，皮肉翻卷深可见骨，这朵海棠生生被劈作两半。缝合后疤痕狰狞，将旧伤连带海棠都覆盖遮挡，只留下肌肤纹理中一点点往日的艳丽色彩。

  曾经她以为见证了她和咸福从相识到分离全部过程的那道伤痕，也被新的痕迹取代了。

  刀伤还没有完全长好，新生的皮肉娇嫩敏感，被他的唇舌扫过，微微发痒。他真的每一寸都不放过，温柔呵疼，仿佛以此弥补他置她于险地、未能保护好她的遗憾。他绕过了胸房，从双峰之间的沟壑中一路向下。经过肚脐时，他甚至把舌尖伸进去，在里面转了一圈。

  充满爱怜柔情的吻因为这个动作忽然变了意味。腰腹不同于肩颈胸臂，轻柔的触碰带来莫可名状的酥麻战栗，她不由吸气收腹退缩躲避，但是无处可躲，只能屏住气息忍耐，等他越过这块敏感暧昧的区域。

  他接着往下，到了下腹丹田，停顿了片刻。正当她暗暗猜测他会选择左边还是右边时，他却径直而下，选择了中间。

  她的全身都因为他舌尖的那一卷僵硬了。他是皇帝，至高无上，只有别人小心恭谨地伺候他，哪会轮到他做这种事。她开口的声音都已不稳：“陛下，不……”

  “忘了我刚才的警告吗？你犯了禁忌，必须接受惩罚。”他戏谑道，突然加重了力道。

  明明湿热而柔软，却仿佛有激刺的电光从那里击穿破入，直窜头顶。她弓身而起，惊叫了一声。

  兆言也没料到她反应如此剧烈，稍作停顿。她连连喘气才稳住心跳，颤声改口道：“兆、兆言……”

  “这就对了。你这么乖，我得好好奖赏你。”

  奖赏和惩罚，有什么区别？无非一个轻柔，一个坚决。然而轻柔比坚决更折磨蚀心，更叫人疯狂难耐。

  “哦，我也是第一次尝试，力道拿捏不准，你担待着些。”

  根本无法担待。眼前漆黑一片，触觉和听力都被无限放大，任何一点轻微的触动都似刮过暴风骤雨。面前那座巍峨的山峰又出现了，轻易就被他送到高处，又或许她本来就已经在半山腰，只需要稍稍再来些助力。没有上次那样猛烈狂野的推送，效力却丝毫不减，她恍惚飘在云端，御风而行，直达顶端。

  不知自己是否失控叫了出来，神识早已被那蓬发的绚烂全部占据，只知道后来终于滑翔落地，嗓子里仍留有烈火余焰，焦灼干渴。

  蒙眼的丝帕不知何时已经歪斜，她不敢去细想是什么原因导致它如此凌乱。一只手伸过来把它解开拿走，睁眼就见他眼里促狭的笑意，轻飘飘地来了一句：“这么快。”

  睚眦必报。她实在没有力气和他抬杠，嗔白了他一眼。

  他得意地凑上来：“看你的样子，是头一回吧？如何？”

  她疲倦地阖上眼，不想回答，也藉此掩饰自己的羞赧。刚刚闭起，双腿之间的异样触感又让她惊得把眼睁开：“你怎么又……”

  兆言低头轻吻她双唇，语声低哑：“舌头太软了，你不觉得不够吗？换正主儿上好不好……”

  颖坤顿时清醒不少，忍住脸红道：“不是说要清心寡欲？不行。”

  他腻腻歪歪地恳求：“刚才那次不能算，我平素不是那样的……再给一次机会行不行？我保证，一定轻手轻脚，绝不会气喘伤到肺。如果我有半点失常，你立刻推开我就是了。”

  她刚经历了一场雨露甘霖，浑身酥软，润如溪泉，两相厮磨之际，轻易就被他得门而入。这一回十分顺畅，他已经宣泄过一次，不必担心再出现之前的窘况，如鱼得水，挥洒自如。

  “饥饿的小老鼠掉进了蜜罐里，当然要多吃两口……”他咬着她的耳朵低声说，不忘让小老鼠在蜜罐里跳了两跳，换来她急促的喘息和失声低吟。

  颖坤觉得自己快死过去了，幸好有肺疾的人不是她。明明她一直在玉台上躺着什么都不用做，为何如此吃力疲倦？简直比杀拓跋竑那次还要精疲力竭。至于有异常立刻推开的约定，她哪还有心思和力气去践行。

  好在从头至尾他都很克制，如最先的亲吻一般控制节奏，深深浅浅交替，除了最后结束时爆发了一下，喘息与低吟在她耳边交替，心满意足地喟叹：“原来这才是真正的鱼水之欢……末儿，我现在更后悔没有早点把你占住，你本就该属于我。”

  她比他先一步，身体和神思都仿佛散了架，揉成一团碎渣，无力思考也无力回复。

  兆言对自己这次的表现还算满意，觉得起码发挥了他最高水准的六成，有伤在身也只能这样了，马马虎虎差强人意。看她疲惫不堪软成一滩泥的模样，他更忍不住得意：“还走得了吗？我抱你回寝宫，别在这儿睡。”