阮清瑶登时啐了一口：“死丫头，干嘛对自己这么狠？”

  可她心里又不得不对阿俏生出几分钦佩：阿俏这个姑娘，只要想做什么事，就咬定了绝不放松，一定要做成才行。大约也因为这个，阮清瑶才会觉得阿俏是阮家最为重要的倚仗，也是值得依靠的人。

  隔了两三天，阮正源老爷子带了坏消息回来，又叫上了阮清瑶、高升荣，和阿俏她们一起商议。

  “商会说了，这次对阮家执照的审核，会是一次公开审核。”阮正源平平地开口。

  “什么，什么叫公开审核？”花厅里一下炸了锅，宁淑、阮清瑶等人同时开口追着老爷子问。“难道还有那么多人要拥到咱家里不成？”

  “商会让我们自选，审核的地点，要么在咱们自己家，要么在‘小蓬莱’。届时我们需要按照阮家自己的流程从头至尾做完一整套席面，会有评审和记者全程在场，观察我们的席面制作之中有什么不卫生、不妥当的地方。席面做完之后，也会由商会的人开席品尝。”

  “小蓬莱”是饮食协会会长赵立人的产业，就与“醉仙居”是曾华池的产业一样。

  “这简直是敲诈，敲掉我们一席席面，不给钱！”阮清瑶气吁吁地说。

  “钱的事儿倒还小，商会应承了，这次审核若是能顺利通过，往后三年，我们都不用往城里两间商会送份子钱。”阮正源平静回答，一点儿也不动气。

  宁淑赶紧问：“老爷子，那您答应了是在咱家，还是在‘小蓬莱’？”

  “自然是在‘小蓬莱’，”阮老爷子说了，“我当时告诉两位会长，我们摆的乃是家宴，用的也是家厨，家中地方窄小，若是来得人多了，恐怕转圜不开。”

  宁淑一听这才放心：她担心的不是空间狭小的问题，她在担心若是那么多人一起涌进阮家，阮家好些席面上的诀窍与隐秘便再也难瞒人了，倒是不如在外头摆席面来得便宜。

  “当时曾华池就应了，说既然如此，他会在‘小蓬莱’多请几位名厨，来一起审核阮家的席面。”

  宁淑一哑，登时拍着桌子气道：“这倒还蹬鼻子上脸了？”

  而阿俏与阮清瑶对视一眼，阿俏说：“就是一重审核而已，他们竟然还要请记者。”

  阮清瑶也说：“对，不过他们请，咱们也照样可以请。回头我就给上官打电话去！”

  她出了这个点子，宁淑等人都赞好。阮清瑶得意洋洋，却见阿俏别过脸。阮清瑶心里登时悟过来：好你个阿俏，故意让我在人前显聪明是吧？！

  “清瑶如今在厨下可还适应了？”阮老爷子开口，问坐在他身边的高升荣。

  高升荣赶紧恭敬回答：“二小姐非常厉害，厨房里的人对二小姐十分敬服。”

  阮正源一抬头，便看了阿俏一眼，随后才转过脸望着阮清瑶，点点头赞许道：“清瑶不愧是二房长女，关键时候能站出来为家中排忧解难。”

  殊不知阮清瑶面上恭敬，心里却在嘀嘀咕咕：要不是阿俏，要不是阿俏，她才不会，哼哼……

  “不过，还有个不怎么好的消息要告诉大家。”阮正源的坏消息大约装了一口袋，却总是一个一个地往外抖。

  “我们要求宽限十日的要求，他们没通过。”

  “什么”

  花厅里人们再一次惊讶出声，这么说，这审核的日子，就是五日以后？

  “……最后我好说歹说，赵会长看在以前的情面上，宽限了五天。也就是说，八月廿三日，我们阮家，在‘小蓬莱’，接受省内两个商会的联合审核。”阮正源越说越是肃穆。

  “这场审核的结果，将会决定，一来，我们‘阮家菜’还能不能继续经营下去；二来，我们还能不能叫做‘阮家菜’！”

  说毕，阮正源站了起来，双手撑着桌面，向在座诸人说：“在八月廿三日之前，务请诸位，全力以赴，权当是背水一战。”

  宁淑与高升荣一起站了起来，点头称是。

  也的确是这样，既然日子定了，旁人刁难阮家的方式也定了，那就只有撸起袖子去准备，准备那日大战一场：旁人的巴掌冲阮家的脸上掴过来，阮家就一样卯足了劲儿掴回去。无论结果如何，至少不会教自己后悔。

  而阮正源的目光则在阮清瑶身上转了转，最后望向了阿俏。

  “阿俏，你……”

  阮正源最后什么也没说，而阿俏则正将头埋得低低的，不看他。旁边宁淑看着女儿几乎又要哭出来，而高升荣心内也是一片死灰，长长地叹了一口气。

  “老天会庇佑咱们阮家，到时候，有高师傅在，有我二姐在，一定能成的。”阿俏忽然抬起头，一双眼睁的圆圆的，眼里有光。

  可旁人都看看她身旁坐着花枝招展的阮清瑶，心想：恐怕这真的只能靠老天庇佑了。

  阮清瑶在咖啡馆里与上官文栋碰过面，将家里的事儿一一都说了。上官文栋本来就是跑社会新闻的，当下拍拍胸脯表示包在他身上。

  “如今经营一家私房菜馆子都要这么大张旗鼓地审核了，真是有意思，有意思。”上官文栋抽出一枝钢笔，在笔记本上认真把日子记下。他的笔记本里掉出一张照片。

  阮清瑶一瞅，依稀见是个妙龄的歌女，知道是花想容。她装作没看见，而上官文栋也没藏，大大方方地将照片夹回了笔记本里。

  一时上官文栋有事先告辞了。阮清瑶坐在咖啡馆里继续喝她还没喝完的咖啡。薛修齐突然跑进来，往阮清瑶身边一坐，亲热地叫：“瑶瑶！”

  “表哥？”阮清瑶抬眼看看对面的人，突然觉得，阿俏评价此人“油头粉面”，好像没有说错。

  “表哥上回走得那么急，那笔大生意……谈的怎么样了呢？”阮清瑶搅搅面前的咖啡，淡淡地问。

  “还行，还在谈，盼着年底能谈出个结果吧！”薛修齐没想到阮清瑶还记得这茬儿，忍不住想要去擦汗。

  “听说你们阮家的生意，要被商会公开‘审核’了。”没等阮清瑶再开口，薛修齐索性先抛个消息出来震一震自己这个表妹。他知道这个表妹一向好逸恶劳，不理家事，没准儿现在阮家这样，她还不知道呢！

  阮清瑶饮下一口咖啡，点点头，说：“是啊！这次考核是我主厨。”

  薛修齐听了这话，下巴差点儿掉下来，带着不相信的眼光，大声问：“真的是你？”

  全咖啡馆的人都被惊动了。

  阮清瑶也吓了一跳，赶紧提醒薛修齐：“小声点儿！”

  眼见着这边没有别的动静了，咖啡馆里的其他客人才转回头去。

  薛修齐这才回过神，呆了半天，方才道：“原来，外头的传言是真的！”