闵七并未多言，陪着公子初入宫面圣，这也不是头一遭，不过以往他都是被留在第一道宫门那里，与其他护卫影卫们在一起。没想到这一次被带在了公子身边，能够更近一些，保护公子安全。

  至于公子为什么还要带上孟如川，这事虽然闵七想不明白，却也不会质疑公子的决定。他的公子已经长大了，有着远超年龄的谋算和手段。看她在摄政王面前游刃有余，面对实力更弱的新帝，她也一定早有成算。

  在进入到那个华丽的大殿之前，符若初以传音入密叮嘱道：“闵七，今日宫宴或有人行刺，你且注意留心那些下人的动作。”

  “是什么人，会行刺谁？”闵七担忧的问。

  “如果行刺我，那可能是想置我于死地的北燕人。如果行刺别人，那就是有人要试试新帝那边的实力。不过别担心，将我那个防身之物交给如川，让他帮我拿着。你注意观察周遭动静，听我指令再出手就好。”

  闵七将肩上背的琴盒解下来，递给了孟如川。

  符若初笑道：“若是新帝这一次想听琴，我便给他弹一曲，免得再让他扫兴。”

  正说话间，旁边追上来一个人，正是摄政王的大公子刘勋。

  “公子初，原本是与你约了明日一起游宴，没想到你去了一趟龙隐山，竟然能抓到那个刺客婉婷？立下这么大的功劳，解了圣上的忧患。我们也趁机吃一顿你的庆功宴，实在爽快。”刘勋说的很是真诚。

  新帝宴请年轻的公子们，怎能少了摄政王家的公子。这一次摄政王除了派遣善于吃喝玩乐的长子刘勋来赴宴，还让他带上了幼弟，同为嫡出的刘贸。

  “这是我弟弟刘贸。”刘勋将年仅十三岁的弟弟拉过来，“弟弟，你与公子初年纪相仿，或能说玩到一处。”

  刘贸一脸不情愿，有一点古板的说道：“兄长，切勿拉拉扯扯成何体统。”

  而后刘贸对着公子初认真行了一个平辈之间的礼，礼数周全，不过动作刻板，一看就是有教养却少了少年人该有的那种肆意与灵性。多半是平日里被摄政王管束的太严，反而不如自由散养的刘勋那样单纯任性，表达喜怒哀乐。

  符若初说了一些场面上的客套话，让道给刘勋，让他们兄弟两个走在前面，表现出足够的恭敬之意。身为摄政王的儿子，哪怕没有什么官身，也还是理直气壮享受着旁人的尊敬。刘勋浑然不觉，刘贸则略有一点尴尬。

  孟如川却用传音入密提醒符若初道：“刘贸身后有个面貌普通的侍从，那人武功不错。却不是之前的神秘人。摄政王或许知道，这场宫宴暗藏杀机，才派了高手随行保护儿子？”

  “或许只是摄政王的仇家太多，儿子们平素出门一贯如此。尤其刘贸，是摄政王着重培养的子嗣，肯定不敢疏忽。”

  “不敢疏忽，何必还来呢，大可以用年纪小推辞了。”孟如川多少有点不解。

  符若初却推测道：“或许王爷是故意让刘贸开眼长见识。许多事情的应变并不是读书学来的，没有亲身经历过永远都没有经验。”

  “那公子这些见识，都是怎么来的？”孟如川好奇多问了一句。

  符若初笑答：“或许是我天赋秉异，领悟的快？”

  经历过那么多，她并没有天真的会将自己的秘密与谁共享。哪怕那个人，是看起来已经真心投效的孟如川。

  感情可以投入，不过对谁都要有边界有保留，适可而止，这是她不想突破的原则。

  刘勋在弟弟刘贸身边走着，时不时还回头看几眼后面恭敬跟随的公子初，寻思着总不能丢下弟弟，那么明显的跑去与公子初套近乎。知道的内情的当他与公子初是意气相投，不知道的还以为他堂堂摄政王府的公子上赶着与人套近乎。

  就算是误打误撞诛灭了潜逃已久的刺客婉婷，不过听闻是父王派了不少高手跟着出的力。否则单凭质子府里那些护卫，怎么可能？

  便是晓得了公子初的厉害，刘勋依然不会将北燕人看在眼中。当初他父王逼得北燕送质求和，这本来就是足够南昭人骄傲许久的功绩。刘勋也有骄傲的资本。

  “兄长，那公子初有什么特别的？”刘贸突然低声问了一句。

  “大约是琴弹的好听？”刘勋才不会将自己吃瘪的糗事讲给弟弟听，“以前我与那公子初吃过几次宴席，也不过与寻常富贵人家公子哥差不多。”

  刘贸又问：“那怎么不见兄长引荐别人？”

  “别人你不都认识？还有那些不认识的都是不入流的酒囊饭袋，咱爹也不屑于让你浪费精力在那些人身上。这种场面上寻常的交际应酬，让哥哥替你便是。”刘勋说的大义凛然。

  刘贸皱着小眉头，叹了一口气：“兄长，我若与你换换，每日里都去游宴玩耍，什么也不用学什么也不多想，那该多好？”

  “说什么啊，父王对你寄予厚望，将来王位定是你继承。你岂能学我这种放浪形骸？”刘勋并不避讳提这个问题，“哥哥知道你压力大，这不好不容易说通了父王，带着你一起出门散心。宫内的宴会，菜色虽然未必比得上咱们自家厨子的口味贴心，可是美姬很多。你知道咱爹不好这个，圣上和二皇子却很喜欢收集美姬。宴会上定然会放出来，让大家看个够。你也老大不小了，吃顿酒，找个美姬玩玩，比读书有意思多了……”

  只有十三岁的刘贸眼中羞涩，面上却用不耐烦的神色掩饰，觉得和哥哥基本没有共同语言，简直鸡同鸭讲。哥哥欣赏的朋友，比如那个公子初，会不会也就是与哥哥一样的纨绔，都说人以群分，公子初看着金玉其外，实际上或许草包一个不足为惧。所谓抓到了刺客匪首，也不过是瞎猫碰倒了死耗子，又仗着父王派去的那些护卫高手。若是真论功行赏，父王的功劳更大。

  也不知为什么临出门时，父王还特意交代，宴席上要注意观察公子初的言谈举动。父王从来不会让他浪费时间在无用的事情上，这一次破天荒同意，让他出门参加宫宴，肯定有深意。

  刘贸下意识回望了一眼跟在最后面的那个侍从。那人是父王的侍从，据说武功极为高强，父王特意将他派来跟着他保护他，这么说今日的宫宴会有什么危险？

  掌灯时分，宾客们早已入席落座。开胃的小菜和茶水已经上来，暖场的宫娥美姬已经奏响了鼓乐。

  众人翘首以盼将近小半个时辰，内侍官这才朗声宣告：“圣上驾到！恭迎圣驾！”

  内侍们奸细的声音由远及近，一波波响起。

  歌舞暂停，宾客们纷纷起身，束手站立，摆开了恭迎圣驾的姿态。哪怕大家都知道今上并未掌实权，可是该有的对九五之尊的礼数，大家都默默遵守着。

  符若初是这次宴席的主角，位置被安排在最靠近圣驾的地方。她带的侍从，站立在席位之后，柱子旁侧，与别人带的侍从们一样，低眉顺目的。

  江咏歌一眼就认出了孟如川，虽然他的眉眼容貌做了修饰，让他原本的俊秀变得普通，可是这样的易容术瞒不过江咏歌的眼睛。

  公子初入宫赴宴，为什么还带着孟如川？婉婷都死了，这场宫宴里所有人都是在庆贺这件事，身为婉婷的儿子，孟如川站在这里是什么意思？那一日在竹林里，孟如川说了要投效公子初，转脸间公子初就拿了他母亲的人头邀功。不太对劲，一定有秘密。

  看起来，今日的宫宴比原计划又要多几分精彩了。

  未及弱冠的新帝在内侍和宫娥的簇拥之下走进这豪华的宫殿，原本站立恭迎的人全都伏地而跪，山呼万岁。

  新帝却知道，他们跪的拜的只是至高无上的权势，换谁穿上这件龙袍，他们都会如此跪拜称颂。而摄政王虽然没有黄袍加身没有坐在龙椅之上，却实实在在掌控着整个南昭，是没有冠冕的帝王。

  但是新帝不后悔，如果三年前他没有放弃那些权利，那么摄政王早已经堂而皇之的坐在龙椅之上，而他或许已成宫内一缕亡魂。傀儡虽然被人轻视，好歹有命在，还能拿着玉玺，皇权在上，自然能得民心所向，徐徐图之，总能成事。

  二十岁真正亲政，也许做不到，但是三五年之后，总有一天，他可以做到，不只是拿着玉玺盖章。到了那一天，满朝文武，真心叩拜，他不用说话，一个眼神便可以生杀予夺，那才是真正的九五之尊。

  “平身。”新帝压抑着那些翻滚的野心与积蓄已久的不满，如往常一般温和的对在场众人笑着说话，对那位献上了刺客婉婷人头的北燕质子，也不吝言语上的褒奖，赐酒三杯，与之对饮。

  符若初提前服用了醒酒的药，千杯不倒，就算醉了，上一世应酬场面的话说太多，不过脑子也能口若悬河。她知道新帝爱听什么，捡着他爱听的说，起码面子上大家都过得去。

  赐酒过后，宴席正式开始。歌舞上场，主客尽欢。