燕九从江南回来的第三年，她满十八岁，在一场低调的，只有三个人的生日宴上，燕葛给她倒了一杯温水，然后在烛火中微笑着托腮看着她，对她这么说道。

  燕九喝了口水，眨巴着眼睛安静地看着燕葛。

  十八岁的燕九又高又瘦，身上在军旅生涯中锻炼出了薄薄的肌肉。她的肤色是健康的小麦色，在灯火下闪烁着健康的光泽，少女骤然听到这种消息，脸上仍然平静无波，只是一双黑沉沉的眼珠里闪过一丝错愕，很快就消失不见。

  她是个再完美不过的继承人。

  燕葛心满意足地看着她，对柳炎歌说：“你看你多会养崽。”

  柳炎歌有些害羞：“其实我也没有出多大力气啦……”

  主要还是燕九自己会长。

  燕九长到如今这副模样，主要还是她自己的功劳。

  燕葛伸了个懒腰，对燕九又说了一遍：“我觉得你现在的威望和势力已经彻底稳固了，葛衣军随你打过一场大胜仗，至今都还记得你的功劳。回来的这三年里我也有意培养你在朝中的势力。”

  燕葛笃定地说：“现在你完全可以继位。”

  对燕葛来说，皇位从来不是真正吸引她的那个东西。否则在曾经的时间线上她也不会那么轻易地将它让出去。她选择成为皇帝，是因为阿柳说她是最好的人选。

  天下需要她。

  但现如今，她培养出了一个更好的人选。

  燕葛知道她到了退位让贤的时候。

  燕九平静地问：“那娘亲你呢？”

  燕葛听到她这个问题，不由笑起来，她喝了一口酒，掰着手指头算起来，“九儿呀，我遇到你的时候，你六岁，我二十九。现在你十八了，你娘我四十一。”

  “四十一岁了，总得让我去过几天快活日子吧。”

  燕葛歪着脑袋看她：“我的日子也没几天了。”

  燕九大惊失色。

  “娘亲你说什么？”

  燕葛看着她忍不住笑了。

  “我真是第一次见你脸上做这么大的表情。”

  燕九从小就不是个活泼的人，虽然燕葛一直觉得她性子沉稳挺好的，可是偶尔也会想着，她像阿柳一样活泼一点也挺好。

  “好了，逗你的，我还有很多日子好活。”燕葛笑着，又喝了一口酒：“我在京城困守了十三年，也是时候出去看看各地的风土人情了。”

  “很多东西只看文书是看不出来问题的。”燕葛对燕九说：“你也明白公文造假太容易了。”

  “批了十三年文书，我总得去看看文书里的那些地方究竟怎么样。”

  燕九听着她这话，脸上逐渐又回复了平静。

  她闷声说：“娘亲以后不要开这种玩笑了。”

  燕葛只是笑：“而且说真的，你娘我坐拥天下之前，好歹也在北方浪迹过天涯，看过许许多多的风景，阿柳跟着我就只呆在京城，日日夜夜只看过这一方天空，岂不是太可惜了？”

  “我准备和阿柳四处转转，中间不会断了和你的书信联系的。碰上什么事情，我也好及时出手。微服私访，白龙鱼服。”

  燕葛悠悠地说：“这叫什么来着？”

  “爽文走向。”柳炎歌幽幽说。

  “对，就是这样。”燕葛神色沉静。

  她已经四十一岁。

  曾经的那个时间线上，威平皇后燕葛，四十二岁一夜白头，郁郁而终。

  现在的皇帝燕葛，四十一岁，眼眸中依然闪耀着跃动的火光。

  燕葛说：“我和阿柳第一次见面的时候，我向她要和平，她给了我和平。”

  “现在。”

  “我要去享受这和平了。”

  燕九看着她，嘴角微微翘起，露出一个浅浅的微笑：“那接下来就交给我吧，娘亲。”

  柳炎歌安静地看着她们。

  她知道这一世，燕葛一定会活上很久很久……

  她们还有很长很长的时间，去看燕葛打下来的天下。

  “我们的任务已经完成了。”她说：“接下来，就是燕九的时代了。”

  第20章 女帝

  燕九不知道别人的十八岁是怎么样的, 燕九的十八岁，登基为帝，手握军权, 整顿朝堂，开海拓边。

  这都得益于她的娘亲, 也是这天下上一任的帝王——燕葛。

  燕葛给她留下的绝不仅仅只是一个整肃完毕的朝堂和一支绝对服从于她的军队。