「……我开玩笑的。」



我缩回身子重新坐好，用浴巾遮住脸上的表情，自我解嘲。没办法像大雄一样那么顺利呢。但是，这样子就好了。在我的时代里，外婆也依然活着。



纵然心意无法相通，纵然直视外婆是一件非常难受的事。



「我可是很自豪自己的听力呢，刚刚你喊的那声外婆，发音跟我孙子真是一模一样呐。」



「因为我很擅长模仿，在本岛就是靠这个吃饭。」



我接连撒下大谎。虽然我对外婆耳力很好一事感到感动，但不想再招致更多的混乱。



「刚才我也说过了，我不久之后就要回去了。所以，那个……就没办法帮忙你田里的工作了——」



在我说完对不起之前，外婆就放声哈哈大笑，像在说「算了吧」般连连摆手。



「你哪能帮上什么忙呀，既没体力，又老是扯别人的后腿。」



「……对不起。呃，那个，如果造成你困扰的话，可以跟我说一声啊。」



真丢脸。过去的我是因为不想碍手碍脚，才会不帮外婆的忙吗？



不不，怎么可能～当时单纯只是在偷懒罢了。



只是懒得去思考未来。



「困扰？怎么会呢？」



外婆站起身，然后低头看向我得意微笑。



「因为你是我的孙子啊。」



「………………………………」



我瞬间以为自己的呼吸要停止了，眼中甚至看不见笼罩住这个家的暴风雨。但是这种感觉也如同缝隙间灌进来的风一般，稍纵即逝。



「开玩笑的啦。」



外婆发出像山中姥姥般「嘻嘻嘻」的笑声后，将手塞进袖子里转身离开。



……啊啊，是吗？是在……开玩笑呢。



我对外婆的发言感到不知所措，被一种脑袋和臼齿都在摇摇晃晃的感觉耍得团团转，最后托住脸颊深深叹了一口气。



「……就算是开玩笑……」



我不晓得有多少年没被外婆当作是孙子看待了。



每一次回想，头皮上就堆积着类似汗水的物体，同时带着滚烫的热意，我用浴巾遮住脸庞。气息在浴巾上弹回，扑在我的脸上。闷热感与冷意互相胶着。



原本干燥的脸颊，再次因泪水而湿成一片。



*



狂风正覆盖住这座小岛，这点连在屋内也感觉得到。这是个暴风雨的夜晚。



等这场暴风雨过去后，我们就能顺利地回到原来的时代了吗？



又或者，会遇上下一场暴风雨？



「……我记得好像有船只在这场暴风雨里翻覆，其他也发生了不少事情。」



整座小岛会闹得人仰马翻吧？我记得甚至还有个同年级的小孩不幸罹难。



说到骚动，白天时岛上的大人大呼小叫地说着什么绑架，四处奔走。在这座岛上绑架？我可从来没听说过。至少在我的记忆当中，没有小孩子曾被卷进这种犯罪里。更何况在这种狭小的岛屿上绑架小孩，又能藏在哪里啊？明明要离开这座岛就只有搭定期船这个方法。一定是大人们搞错了，是顽劣小鬼的恶作剧吧。



我推动轮椅，再往后拉。一边摇摇晃晃，一边回顾这段不可思议的体验。直到现在我仍会怀疑，自己是不是一直在作一个很长的梦。可是一触摸到轮椅的车轮，上头的温度便让我感受到了现实。



车轮像要违抗室内的高温般，十分冰凉。



自从遭逢意外以来，我每天的生活就像一场蒙上了霞雾的梦境。总觉得很没有真实感，双眼的焦点模模糊糊地无法对焦。就像被包覆在一个巨大的膜里，所有事物的界线都变得暧昧不清。



就算回到了这个时代，我的眼前还是一片朦朦胧胧。



但是，很甜。这片霞雾就像糖果般甜蜜，洋溢着幸福的氛围。



如果这种梦能够一直作下去的话，一定会很幸福吧。



「……啊。」



长大后的尼亚朝我走来。他坐在我身旁，用指尖搔着眉心。如果叫他走开，他似乎会真的走掉，但我又想不到其他能说的话，最后只能默许他待着。



「松平先生现在应该正拚命地保护着研究所吧？」



「是啊，因为研究所将会被破坏到完全认不出原形啊。」



我们聊些无关紧要的事。尽管尼亚嘴上说着这些话，但小时候的尼亚现在应该正遇到很可怕的事情。也许是想起了那件事，尼亚显得愁眉苦脸。



「……我们为什么会来到这个时代、这一天呢？」



明明好像也有其他时代更适合啊。好比说明年之类的。



尼亚似乎有他自己的想法，发出了沉吟声，然后朝向别的地方开口。



仔细一看我才发现他全身都湿透了。这种时候他还跑出去外面吗？



「我倒是好像明白了喔。」



「咦？」



「我想我明白了我们为何会来到这里。」



说话时尼亚的表情与阴郁地往下垂落的浏海不同，非常明亮轻快。



那种矛盾的组合让我的胸口开始躁动不安。



「你还记得自行车竞赛的事情吗？」



「怎么可能忘记呢？」



说得也是。我也真是的，怎么会问他这种问题呢？



就算是因为一直看着尼亚的脸会心生不安，才想改变话题。他到底是为了什么事情接近我？是在试探我吗？



自行车竞赛，彻底扭转我与尼亚命运的转捩点。



九年后将会废除的这个比赛，在这个时代里依然存在着。



然后一想像到不是小尼亚，而是大尼亚想向我说些什么，我就尴尬地胸口忐忑跳动，内心一片惊涛骇浪。正巧就像外头的暴风雨一样。这个混帐，你到底有什么事！我真想揪起他的衣领赶快解决，但还是强忍了下来等着尼亚开口。



终于尼亚深深地低下头，低得我都怀疑他是不是睡着了，然后他说：



「对不起。」



「………………………………」



至于他是针对哪件事道歉，当然连想都不用想。



恳求原谅时的尼亚显得既软弱又无助，就跟平常差不了多少。



如此说来，这说不定是他第一次向我道歉。我们连这么理所当然的事也忘了，一直意气用事。让这件事情梗在心里，就像感冒了很长一段时间。



在我不知道的时候，尼亚也在这座岛上想过了很多事情吗？



但同时我也觉得，一直以来我等待的话语似乎不是这句道歉。所以——



「已经无所谓了。」



我用眼角余光确认尼亚抬起头来，同时瞪向窗外的暴风雨。



无法看见风。就像心一样，无法用肉眼去捕捉。但是风会打在窗户上，拍向墙壁，让人感受到它的存在。就像心一样。因为会与对方互相碰撞，互相伤害。



「不管是好好听你说话，还是思考接下来的事情。」



然后我顿了一拍，确定自己能否认同后，才接着开口。



没错，因为一切——



「一切在这场暴风雨过后，才会真正开始。」



*



于是两天后，我与真知的命运之日到来了。



命运并非是愈壮阔愈好，即便很微小，也足以改变我们的人生。对于这个命运，我得出的答案就是将一切托付给车轮。



「你从哪里找到那辆脚踏车的啊？」



真知带着「你又没钱」的弦外之音，疑惑地问我。我拍了拍车头答道：



「这是松平先生的私人物品。你看，很眼熟吧，这是松平号。」



就是总是停放在松平科学服务中心前方的那辆车。顺便说声，这是辆普通的淑女车。车架上还用油性麦克笔写着松平号，后轮上也贴有疑似是学生时期检查合格标签的贴纸，都泛黄了。



而且车篮还是桃子色的，设计品味真是低俗，我绝不想在公共道路上骑这辆车。就连外星人可能也不愿意坐上这个车篮。会坐的只有更加下等的地球人而已。（这是在neta艾莉欧么）



「……那么，你真的要参加吗？」



「嗯，我要参加。」



我朝真知颔首后，转动肩膀。大概是因为帮忙田里的工作，肩膀有些沉重，另外腰也好痛。



「我想试着再一次抵达终点。」



「说话真是莫名其妙。」



我对真知的反驳扬起苦笑。我只是临时起意说说看，但其实我也不知道自己在说什么。



绕行岛上一周的比赛是从本岛引进的少数活动之一。没有直接沿用公路车竞赛这个名称而是取名为自行车竞赛，反而更加适合我们。主办者会从前一天起在岛上的散步步道上张贴塑胶横条，做出比赛的路线。规则很简单，只要骑在路线上绕行小岛一圈，再回到起跑点的码头即可。比赛不到一个钟头就会结束。



和正式的比赛不同，我们的比赛既不采取团体制，也没有中途休息。



只是，这座小岛的坡道多得不像话。连上下坡也全都囊括在路线里，尤其下坡最为恐怖。因为就连有阶梯的地方，也得骑着脚踏车下去，跟智利举办的城市下坡赛一样骇人。至今虽然还没有人出意外身亡，但经常有人受伤。也因此参加比赛的人包括主办者在内，每年都只有五、六个人。虽然这场比赛并未打出只限定岛民的口号，但原本就很少会有人从本岛来到这里。



会兴高采烈参加这种比赛的傻子，就是今年的我们。



「幸好天气晴朗呢～跟我记忆中一样。」



天空万里无云，正好适合用苍天来形容。两天前的雷雨已经彻底远离，只剩下混沌不堪的地面。这下子肯定很难骑吧。



「听说时光机已经修好了，随时可以回去喔。」



「嗯，那明天回去吧。」



虽然我自己也不太明白为何是以骑脚踏车作为时光旅行的结尾，但我已经决定要活得简单一点。所以我要去做我想做的事。



为了活得简单一点，我认为在此做个了结是绝对有必要的。



「喂，真知。」



「干嘛？」



「如果我这场比赛获胜的话，就告诉你我当时没能说出口的秘密吧。」



「不，不必了。」



她一脸严肃地拒绝，还抬起掌心，朝我连连摇头。



「太过于事到如今了。倒不如说，我也觉得你不会赢。」



「因为真知有参加？」



「因为历史是不会改变的。」



真知边点头边说得煞有其事。明明世界上没有任何人证明过这件事。



从现在起，就让我来证明真知的主张是否正确吧。



我将松平号往前推，前往起点。



再一次前往那个曾经成为我们终点的所在。



*



暴风雨过后，遗留下的是奇迹的终曲。



这之后，我们将回到原来的时代……情况会有什么改变吗？经过这场时光旅行后，似乎有什么新的事物诞生，又似乎什么事也没有改变。没有任何惊天动地的事件发生，仿佛只能够看着旧伤口的疮疤被一点一点揭开。



可是，疮疤底下会长出新的皮肤。我终于也领悟到了这一点。



我也往前跨出一步吧。



当作是今后即将大力起飞的助跑。



*



「哎呀～诸位也来了耶。」



「咦？那是在说我吗？」



「诸位是也。」



看来确实是指我一个人没错。父亲在小学里都在教些什么啊？我不禁怀疑起自己父亲的指导能力。



在码头前方，过去的我与小真知早已混在大人当中，等着比赛开始。所有人都骑着淑女车，或者该说所有参赛者都是骑着有车篮的脚踏车。除了我们以外，参赛的大人包括主办者大叔在内共计三人，总计是六人。也和我的记忆一致。



只是我从来没有预料过，自己有天竟会混在记忆的这幕风景里。



「外面的人也要参加吗？」



过去的我抬起趴在脚踏车上的小脸，有些紧张兮兮地问我。从他的样子看来，果然他已经和真知互相打赌了吧。真是拿他没辄呢。



「要参加吗～？」



小真知也顺着过去的我的话问。对两人的问题我皆回以点头。



「嗯，请多指教啰。」



过去的我推起脸颊般地嘿嘿傻笑后，懒洋洋地挥了挥手。



「加油喔～」



我知道自己将会落败，所以无法回以「你也加油喔」。



我暧昧地笑笑，将脚踏车停在小真知旁边。昨天我已报名参加比赛。主办者向我确认是不是本岛人，我点头答是，但他并没有拒绝我的参赛。毕竟参加人数很少，也不得不欢迎外来的人吧。况且，自行车竞赛的主办者就是前田小姐的父亲。我请前田小姐帮忙关说之后，很快就拿到许可了。在过去我就已经知道，前田小姐的父亲非常宠爱女儿。



他还问我：「这项比赛多少有些危险，没关系吗？」我回答：「没关系。」



同时在内心错愕反问：「哪里是有些了啊？」明明每年都有参赛者的脚踏车摔得粉碎。至于优胜奖品，虽然简陋，但基本上还是会准备。但是决定奖品的人并不是主办者，而是他的女儿前田小姐。每年都依她的心情决定。



而今年自行车竞赛的奖品是魔术方块造型的时钟。



我和过去的我一样绷紧身子，趴伏在脚踏车上。一闭上眼睛，思绪的浪潮就一涌而上。



未来是一片白纸，一切都尚未决定。对现在的我而言，未来是什么？九年后究竟会是现代，还是变成了新的未来？脑袋里大半部分都充斥着这些杂念。一种封闭又压迫的感觉萦绕不去，仿佛脑海里全都是海水，只有上层一小部分露出了海面。由于思考过度，我开始紧张起来。



也许最好不要闭着眼睛，因此我张开眼，然后在聚集于码头边约四、五人左右的稀疏观众当中，见到了真知的身影。比起我们，观众们的视线大多先投注在真知身上。真知像是完全不介意那些视线般，神色冷静地凝视着我。我给予回应。



我和方才的我一样，试着朝真知挥手。真知显得惊讶又不知所措，但马上举起手直至肩膀的高度，然后就此定住不动没有挥手。这动作真像是一尊大佛。



但是，这样就足够了。我握紧脚踏车的手把，等着比赛开始。



负责喊起跑口令的人是开卡车的大叔，也就是剑崎先生。他与主办者是好朋友，所以才会出面帮忙吧。由于我已经历过一次，因此十分清楚喊起跑口令的时机，以及断句的间隔时间。



所以比起其他参赛者，我的情况应该更加有利，况且对象可是小学生，如果这样子还输了，可不仅丢人现眼这么简单。顿时，我紧张的程度完全不输给从前。



「各就各位～」



剑崎先生用着他丝毫感受不到霸气的嗓音，准备喊出开始。记得这之后是先喊「预备～」没错，然后两秒之后就是开始。太完美了，是说已经过两秒了，我赶紧蹬上踏板。「开始——！」



我有些偷跑地踩下踏板，往前领先一个脑袋的距离。终于要开始了。



说得夸张一点，我正在这场我与真知的命运开始剧烈转动的比赛上，再一次往前狂奔。



在我加速的期间，有道娇小的影子一口气追过我。是真知。她完全没打算储存体力，卯足全力往前直冲。这个展开和以前一模一样。而且麻烦的是，真知将会就这样一路领先到最后。



岛上的散步步道原本就很狭窄，现在又因为比赛的关系，以塑胶横条限制住了道路宽度。再加上路面崎岖不平，非常难以在中途超越前方的脚踏车。至今我已经看过有好几个大人想勉强超车，却因为路面的高低差距而车轮打滑跌倒。



我不认为真知计算到了这一点。但是她不停加速，不让任何人跑在她前头。我和过去的我都拚了命地踩着踏板想追上她，却无法缩短距离。纵然追上了，也无法超过先发制人的真知。



明知这一点却还让她超前，是我太大意了。我竭尽全力蹬着松平号，紧追着真知的后轮与尾巴。现在毕竟和以前不一样了，我不再被她单方面拉开距离。虽然很缓慢，但我正逐渐追上她，不再看不见真知的背影。



剩下的就是要在哪里追过她。离开码头后，我们遇到了第一个下坡。对于曾经活生生摔下这个下坡的我而言，要使劲全力冲下这个坡道，简直是疯子的行为。但这个比赛本来就不正常了，所以也只能骑下去。



领先的真知完全没有放慢速度，就这么冲下坡道。只要后轮一浮起来，脚踏车就会翻覆，坐在上头的人也会摔倒在地面上，比赛就此结束。甚至有可能会死。但真知看来一点恐惧也没有，一鼓作气冲下坡道。（举办这样的比赛真的大丈夫吗？）



参加这场比赛时我相当放心，因为我早就知道真知最后会毫发无伤地跑完全程。但是，我的参赛或许会改变这个过去也说不定。然而若不改变，我就无法成为第一。我鼓起勇气，也跟着奔下坡道。



平常走路时觉得很长的坡道在一瞬间就飞越而过，紧接着下一个恐怖袭来。虽然是要穿梭在住宅区之间，但那里的路线满是阶梯。设定路线时基本上都避开了需要往上攀爬阶梯的道路，但对于往下的道路可就没那么好心了。我叩咚叩咚地骑在一连串阶梯上。



我整个人压在脚踏车上，或是紧紧捉住把手，极力地稳住车体的跳动。像在说「避震器是什么呀？」的淑女车车篮激烈摇晃，我不禁担心松平号会不会被震得四分五裂。真的四分五裂的话，我可能会撞到脑袋然后一命呜呼。



根据我的经验，在高低起伏剧烈的住宅区路线这里，会消耗掉我的大半体力。但是若不紧紧跟着前方的真知，之后就无法逆转局势。有一个地方能让我反败为胜。只要能在那之前持续跟在真知身后，我就能超过她。剩下的就是靠体力一决胜负。



我仅回头望了一眼，只见拚命想追上来的过去的我十分遥远。距离较近的是那位主办人大叔，他瞪大了双眼嘴唇发紫，同时紧跟在后。简直就跟恐怖电影没两样。



我继续往前狂奔，同时对真知的体力感到佩服。自当时起我就怀疑过真知是不是普通人类，但现在我还是很怀疑。真知毫不减缓脚踏车的速度，甚至让人怀疑该不会是这座岛上的神明还是什么，分了点力量给她。真知散发着永远都要跑在第一的气势，让人眼花撩乱地不停动着自己短短的双腿和车轮。尽管身体有时轻盈地仿佛要飘离脚踏车浮进半空中，真知还是不将大人放在眼里。她一直是我的憧憬。



也许正因为如此，我才会参加这场比赛。



只有一次也好，就算利用时间这个违规的手段，我也想赢过她。



然后，我一直等待的机会来了。



小学前方，在小岛南边可说是唯一一块平地的那段路线，是我绝无仅有的反败为胜契机。如果是那里，就算用不符合人体工学的姿势在狭窄的路线上追过真知，也不太可能会被坡道绊倒。



我用「眼前就是终点了！」的气魄与错觉鼓舞自己，追上真知的脚踏车。不停地追，再追，直到追上她。然后一鼓作气冲上前，与那辆跟娇小的身影不相称的偌大脚踏车平行。



首先，车轮的声响互相重叠。真知听到这阵声响后整个人震了一下，终于回过头来。这一刻尽管只是刹那，但她的速度确实慢了下来。我没有错过这个机会，不留余力地使出所有力量。



然后，我终于追过真知跑在最前头。



我斜眼瞄向真知，她正因为被超前而露出无比震惊的表情，我更是加速拉开距离。只要这时候能保持领先，一路维持到海滨路线的话，我就不可能再被超越。因为接下来都是狭长型的路线，就算超过我也一定会跌倒。参加过比赛的经验在此派上用场。



我可以赢过真知。我终于赢了。我将第一个抵达终点。



这阵感动吹跑了我所有疲惫，视野豁然开朗，仿佛光芒都只打在我的身上。奔过小学前的平地后，我进入通往海滨的道路。真知再也不可能追过我。这下子我的胜利可说是无可动摇。我大幅领先跑在前头，一口气拉开与后方参赛者的距离。



然而——



在我确信自己的胜利后没多久，像在制作千层派般，那件事紧接着到来。



小学附近海滨的石灰岩地带跃入眼帘后，我见到了惊人的景象。脚踏车前轮倏地摇摇晃晃骑出S形,我险些摔倒在地。



有小孩子在海上溺水了。



那个小孩正漂浮在脚够不着底的深海地区，不停吐着海水拚命挣扎。就算想大声求救，但他只要一张开嘴巴，海水就会灌进去，看来很难以实行。由于他的位置就在悬崖下，根本没有任何人发现。只有我低头看见他。除此之外没有他人。



为什么偏偏在这个时候！



当作没看到吧！



怎么可能啊！



我用力啧了一声后，用脚踏车前轮冲破限制住道路宽度的塑胶横条。大幅偏离路线后，我朝着大海卯足全力踩下踏板，然后乘着这股气势直接一跃而起。



连同整辆脚踏车一起跳向大海。（这一刻丹羽真灵魂附体）



冷静的判断这种东西早在比赛开始之后就被我抛在脑后，所有的行动都交付给当下的心情。脚踏车与我一同降落至海面，就在那个溺水小孩的附近。



尽管高度不是很高，我还是一骨碌地沉进大海里。往下潜行的速度之快更是让我慌了手脚。我从头咕噜咕噜地沉进海里，身体转了好几圈，也因此瞬间分不清楚东南西北。我闭上眼睛忍受着吵杂的水声与气泡声，等身子稳下来后，确认上下方向。



幸好海水并未像混着泥巴的河水般混沌不清。小岛周遭的海水很干净，我很快就看见了海面。开始感到呼吸困难后，我连忙往上游。就在我快要游出海面之际，那个孩子看似就要沉进海里，我赶紧从下方将他捞起。



接着两人一起浮出海面。我连连咳嗽吐出堆积在肺里的海水，双眼因盐水的剌激而不停流泪。小孩子的情况比我还严重，他甚至连鼻子里也喷出海水。



「呜哇啊啊啊，呜咦，呜啊啊啊啊——」



「啊，不用勉强说话也没关系……喂，不要乱动！连我也要沉下去了！」



那孩子七手八脚地攀在我身上，根本没在听我说话。衣服吸收了水分后已经变得很沉，现在又有更加笨重的东西缠在我身上。手脚的动作受到限制后，感觉上很有可能真的会溺死。基本上有很多水难意外都是原本想救人，结果双方都不幸罹难。虽说基本上是这样，但不然我又能怎么办？如果是在人来人往的地点，我还能装作没看见，但在这座岛上如果这么做，这个孩子肯定会溺毙。



虽然是粗暴的解决办法，但我往孩子的脸揍了一拳让他冷静下来。看来是奏效了。大概还有打他两、三个耳光吧。突如其来的暴力相向令小孩放声哇哇大哭，但不再胡乱挣扎，因此我就这样抱着他往前游。明明是来救这孩子却又打他，总觉得我没救了。眼前就是悬崖，如果要到岛上，就得绕至北边的沙滩才行。骑脚踏车的话只要五分钟，但用游的话……真是一段我不敢想像的距离。



「可恶！之后再回到比赛上……应该不可能了吧。至少来个人把我们拉起来吧——」



我试着大喊：「喂——」或「唔喔喔喔喔——」却悉数被海浪声盖过，无法传达出去。反而只看到脚踏车轻飘飘地自我面前飘远。参赛者们似乎一头栽进比赛里，完全没发现到我们。为什么只有我注意到啊？是因为我体长脚短座椅又高，才看得到悬崖下面吗？不不不，别开玩笑了。话说回来，看来这下子只能放弃求援了。



只能靠自己游向陆地了。我刚刚可是才骑过脚踏车，浑身酸痛呢……



要是松平先生要我赔偿松平号的话，那可怎么办才好？



我边拚命划水，边再次证明真知是对的。



原来如此，历史确实不会改变。就连佳话，也变成了障碍。



*



接获尼亚掉进海里的通知后，率先浮现至脑海的想法就是——



那家伙又在玩渔妇游戏了吗？真是不像话呢～！



*



「他们好像认定我是中途弃权，连个特别奖也没有呢。」



「那是当然的吧。」



听完我的报告后，真知的回应十分无情。我拧干袖口后，海水在地面上形成一滩水渍。无论拧哪个地方都会拧出一堆水来，感觉会没完没了，因此我干脆不管了。半干的粗糙衣物穿起来很不舒服，但我不再一直低头看着衣服，挺直背脊，望向码头。



码头那里正因为比赛结果出炉和我救了小孩子一事而闹哄哄的。



「赢的人是？」



「当然是我啊。」



真知百般无聊似地说。



「人果然无法颠覆历史呢。」



「是啊。」



所以那孩子才会在海上溺水吗？不，怎么可能。水难意外是岛上少数的潜在危险之一。虽然很少会有人在非海水浴场的海滨那里溺水就是了。在我们原本的历史当中，那孩子应该已经死了。因为我记得确实有个同年级的孩子过世。



在情势所逼之下救了他后，或许未来又会改变也说不定。现在他正慎重地被载往医院。尽管岛上只有一间私人的小医院，但应该不会有什么问题吧。



「……啊，我们不见了！」



我大叫一声。刚才还被大人们团团包围接受赞美的真知，以及落败后意志消沉的我已然消失无踪。这么说来，他们已经走向了那条通往住宅区的坡道。



在那里我们的友情将会绝裂。这一刻终于到来了。



真知拳头的触感在脸颊上复苏，后背遭到飞踢的痛楚也鲜明地重新涌现。



这些感觉仿佛正从背后推着我的肩膀，我往前跨出一步。（美丽的天使在远方召唤你，勇敢的少年啊快去创造奇迹）



「啊啊，有了！」



这时一名中年妇女从大人之间钻出来，急忙叫住我。她就像是时光洪流为了阻止我们的介入所射出的箭矢般飞扑上来，捉住我的手臂。



「就是您救了我家的孩子吧！」



「咦？啊，是的，真是太好了呢。」



那我就先走了——尽管我想就此打住，那位妇女却毫不理会地继续说道：



「真的，真的非常谢谢您！」



「不会不会，我的个性就是一看到他人有困难，就无法坐视不管。」



这个骗子。真知的话声隔着中年妇女传进我耳中。我看起来有那么冷酷无情吗？



「您是本岛的人吧？」



「啊，是的。」



「尽管如此，真不知该怎么感谢您才好。」



「不，真的不必了。那个，我在赶时间。」



见她一直纠缠不清，我有股冲动想推开她并大喊：「你这混帐，快滚开！」原来如此，我果然不是人。那么早知道不救那个孩子就好了，我实在无法彻底当个好人。



「请问您的名字是？」



「呃……那个，我是八神和彦。就当作是这样吧。」



「是吗？八神先生，我绝对不会忘了您还有您的恩情！」



麻烦你忘了吧！我撇下不断低头致谢的母亲，正要迈开步伐跑向年幼的我们身边时——



接着阻止我的人是真知。



「等一下，你想去哪里？你还记得那边会发生什么事吧？」



「…………………………」



见我沉默不语，真知刻意以「难不成」作起头。



「难不成，你想阻止他们吵架？」



「……可以的话。虽然也许是白费功夫。」



就如同我无法获胜一样。有可能冥冥之中有某种强制的作用力在运作。但即便如此。



「因为我不想再被真知打了。」



如果不这么做，我至今的成长就没有意义，来到这个时代也就没有价值。



这回我用自己的双脚，跑在一个小时前才骑着脚踏车奔驰而过的那条道路。每当往前跨出一步，我就觉得呼吸困难。胃的底部因为紧张和焦虑而紧紧揪起，好几次我都想停下脚步。我无视那阵像是警告的不适感，为了改变过去，继续迈出脚步往前狂奔。



在时光洪流中逆流而上的我，这一次主动向这股洪流挑衅。



抵达现场时，恰巧真知正起脚踢向我的背部，我整个人摔下坡道。当时感受到的剧烈痛楚仿佛也袭向了我的四肢百骸。但是我赶上了，现在还只是被踢飞，应该还没被打。而我也还未动手殴打真知。



证据就是真知的手上还拿着比赛的获胜奖品。



时光的洪流尚未确立我们之间的悲剧。



我不假思索，脑筋一片空白地冲进那个现场。然后从后方扑向现在随时要冲下坡道去打人的小真知。真知旋即转过后脑勺，我因而硬生生地接下一记头槌。她的脑袋撞上了我的下巴，我顿时眼冒金星。



「干嘛啦！」



真知回过头来向我怒吼后，顷刻间我的眼里满是泪水。羞愧、怀念、后悔等情感交织在一起，我哭得稀里哗啦，连鼻水也流了下来。也因为泪水让我看不清真知的脸庞。



「快住手……别再吵了，算我拜托你们……」



我受够这种事情了，我不想再重蹈覆辙。我不想失去，我想再一次拿回来，拿回我的愿望。



见到一个大人突然出现后又哭了起来，还抱住自己，连小真知一时间也忘了生气，显得不知所措。小真知问向像个笨蛋般毫不害臊嚎啕大哭的我。



「为……为什么是大哥哥你在哭啊？」



这时过去的我板着一张脸，踉踉跄跄地走上坡道。对真知所生的罪恶感、无法说出秘密的消化不良感，以及被踢下坡道后的恼羞成怒。再加上我这名中途闯入的大人，他看起来也是一副不知所措的样子。



都是因为这个笨蛋，我们之间的关系才会变得如此复杂。



况且会召唤未来的自己来到这个时代，说起来也都是你的错。



所有的一切，都是我不好。



「拜托你们……不要……吵架。」



「可是，是那家伙不守信用啊！」



「对不起，对不起.」



我一个劲地道歉，泪水滴落在真知的肩膀上。真知的肩膀因泪水的冷意而颤动了一下。



「所……所以我说，为什么是大哥哥在道歉啊？」



过去的我也露出一脸「就是说啊」的表情。我想不出可以回应的话语，只是紧咬下唇，肩膀颤抖。我究竟想怎么做？又能为真知做什么？



「我喜欢你。」



那家伙，其实是想这么说。那就是瞒着真知的秘密，也是一件最为重要的事情。明明很重要，却说不出口。因为太过重视、太过懦弱、太过难为情。



「你……你说洗……洗荒？」



小真知张大了双眼无比惊慌。糟了，我说出来了。



而且还是用一种会招来误解的说法。



「呃，那个，不是的！我是说那边那个家伙喜欢你！」



我慌忙指向以前的我。忽然间矛头指向自己，又被抖出秘密的我像是呼吸停止般僵在原地，但转眼间他惊慌失措地喊：「什……才不是呢！才不是呢！」完全听不懂他想说什么。但是他的反应太过明显，根本就在肯定自己确实喜欢真知。真知似乎也是如此认定，很快地脸颊开始胀红。血液过度集中在脸颊上后，真知终于爆发。



真知推开抱着她的我，大约在原地跳了三次后大叫：



「呜啊～！啊啊——啊——啊——！」



然后小真知挥舞着手臂，一溜烟地跑向远方。她撇下脚踏车，既不是往住宅区也不是往码头，完全无视道路，奔向岛中心。是外婆家的方向。



过去的我看似正极力保持冷静，并没有追上真知，而是朝我走来。他低头看向瘫坐在地的我，结结巴巴地说：



「不……不要多管闲事……啦——！」



过去的我笨拙地丢下这句话后，随即落荒而逃。眼神显得胆怯，仿佛随时要哭出来。



多管闲事……说得也是呢。确实是如此。



我还以为自己可以处理得更好呢。



当我好一半晌都呆坐在原地不动时，一道弯弯曲曲的影子来到我身旁。用不着抬头，我也知道那道影子是谁。我等着对方开口说第一句话。她立即上前，骂道：



「变态。」



「又是这一句吗？」



「抱着以前的我还高兴得痛哭流涕的家伙，不是变态是什么？」



说得真是太中肯了。而且她似乎自始至终都看见了。我红着脸，伸手抚额。好像快发烧了。「结果我没能让他们和好呢。」



「是啊。不过，光是能让他们不再大打出手，就算不错了吧。」



的确，我成功阻止了两人拳脚相向。换言之，我的目标基本上算达成了。尽管我并不希望是以这种形式，而且也未能改善最根本的部分，但这已经是极限了吗？



真知推着轮椅停在下坡的正前方，目光锐利地俯视坡道。数分钟之前，过去的我还倒在坡道底下。如今脚踏车和暴风雨皆已过去，仅留下凌乱不堪的地面。



「……我呀，出意外的时候正骑着脚踏车喔。」



真知俯瞰着世界，唐突地说出这句话。



「意外？……啊。」



我看向轮椅。我所不知道的，真知在本岛的生活。以及，伤痛。



「交通意外吗？」



「对。当时我正在等红绿灯，回过神时，整个人就已经连同脚踏车被撞飞得很远。」



「……是……吗？我都不晓得。」



所以她才会奉劝以前的自己，最好别骑脚踏车吗？不骑的话，也许就能避免发生那场意外了。原来真知也曾经试图改变历史。



「如果我不会骑脚踏车的话……虽然我这么想，却不知道该怎么说服她。明明是自己的事，自己却也无可奈何，感觉真是糟透了呢。」



真知放弃似地扬起浅笑。明明是自己的事。我在这个时代里也有同样的感受，于是我垂下头，吁了口气。岂止如此，就连现在的自己也无法为所欲为。人，甚至不可能完全地利用自己。



「虽然只有一点点，但你现在也算是改变了结果，所以尽管抬头挺胸吧。」



「……你在安慰我吗？」



「并不是。」



她将脸撇向一旁。我苦笑着接下她的话语后，朝真知问道：



「你果然不想遇上意外吗？」



因为她还想用自己的双脚走路，以及骑脚踏车。



「那是当然的吧？」



真知朝我瞪来，眼神仿佛随时要冲上来揍我一拳。见到她凌厉的目光后，我过意不去地缩起脑袋，接着很难得地，真知毫无防备地展现出柔和神情。



「脸色真难看。」



「我知道。」



「……喂，你当初瞒着我不说的秘密是什么？」



「快点告诉我吧。」事到如今她再一次追问。不，正因为是现在吗？我们正身处在过去的那个时间里，再一次展开这段对话。历史重复上演，一切可以重头再来。这也不全然是坏事。



这一次，我一定要向她表白。



「就是……我喜欢你。」



真知的动作定住。她像是屁股悬空般身子微微向前倾斜，僵住不动。我不禁担心她会不会就这样掉下轮椅，赶紧起身扶住真知的肩膀。当我碰触到她时，真知先是眨了眨眼，然后身体也开始动弹。



她拨开我的手后，撩起自己与众不同的发丝。



脸上的表情则是错愕。



她似乎是怔住了，也因此才会出现方才的停顿。



「我说啊，你那哪里是秘密了？」



「啊？」



「根本就一目了然不是吗！」



真知莫名生气地接连向我抗议。



原来就是这件事吗？她像在这么说般浑身虚脱无力，同时也相当愤慨。



「是……是吗？」



「你竟然以为你那个样子瞒得了我，也太小看我了吧？」



发现长年来的绝裂关键竟出乎预料地如此无关紧要，真知似乎很失望。她用手抵着额头，深深地叹一口气。我则是单纯地感到害羞。没想到早就被看穿了。



既然如此，至少告诉我你是喜欢我还是讨厌我嘛。



「那真知当初打算告诉我什么秘密？」



真知不再支着额头，摇动肩膀。



「我从来没想过自己会输，所以什么也没想。」



「这样子啊，真像真知的作风呢。」



「骗你的。」



她马上推翻自己的话。这样骗我有什么意义吗？在我追究之前，真知开口：



「我打算跟你说我明年要搬家。」



「……啊啊，那个吗？」



「没什么这个那个的，我也才这么一个秘密而已。」



啊，是吗？真是有点可惜。不过，这对当时的我来说确实会是一个很大的打击吧。要是真知真的说了，我搞不好会宣布我要跟真知结婚，然后再对她说：「我会养你的，留在岛上吧！」



「真是蠢毙了。」



「咦？你现在才发现吗？」



「呃，我也有自觉啦……是吗？搬家啊……嗯——」



如果她是在新家那里遭逢意外的话，那我就阻止她搬家吧。我甚至自暴自弃地想这么说。这样一来，我和真知永远都是同一个岛上的居民。总有一天，一定能言归于好。



改变未来，是一件如此罪不可赦的事情吗？倘若是的话，那么我们所有人都是罪人。



因为我们光是活着，就无时无刻在改写白纸般的未来。然后——



就连死亡，也会孕育出千百种不同的未来。



「如果今天是以前的你获胜的话……嗯，就算我搬家了，至少也能通个电话吧。」



「我比较喜欢写信。」



「吵死了，你自己写给自己吧！」



一得意忘形后就被对方狠狠拒绝。我笑了起来，真知也跟着扬起嘴角。



相隔九年后我们互相坦承了彼此的秘密，周遭的空气也稍稍回复到了过往。



这样子也没什么不好。



然而其实，我更加期待着另一件事。



一件自当时起我一直梦想至今的事。



好比说，她的秘密其实跟我一样之类的。



我并不打算将这个想法显露在脸上，但瞥向真知后，她勾起嘴角，仿佛已然看透一切般地露出微笑，戳向我的鼻子。我连忙向后仰，真知转动轮椅背过身子，接着，她装模作样地又转回来，像正压抑着脸部的表情般，眼睛下方抽搐抖动。然后真知顶着那张勉强挤出的臭脸，毫无抑扬顿挫地嘀咕宣告：



「关于另外一个，我可不记得我有隐瞒过。」



*



昨日，我也曾爱着他。



爱着眼前的这名男子，尼亚。



关于现在，就等回到「现在」的时候，再说出我的答案吧。