伊迪亚绕着圈子声明道，没有内定的人是被排除在外的。



房间里满是笑声。



健宇莫已经不去看伊迪亚了。



钛坦默默地闭上了眼睛。



早已就习惯被人看不起了，而且这本来就是些微不足道的事情。



最重要的是，内心完全没有运作起来。



从求职战场败退之后，还没找到今后的去向。



取得骑士号担任公职的道路，也早就放弃了。



并且，现在从战场上也败退了，连战士也不是了。



走到死胡同了。



✝



在伊迪亚顺利制定着冒险计划时，完全脱离了活动的钛坦与夜美伽造访了兽医比斯缇玛。



之前带小白来的时候做了血液检查，如今检查结果出来了。



“果然应该看做是魔兽的一种吧。”



用了较含糊的表达方式。不安的心情挂在了脸上后，



“魔兽也跟普通的动物没什么太大的差别。无论什么生物都会有魔法素质的多寡。这之中拥有较高魔法能力的生物便被称作魔兽罢了。”



“也就是说并没有危险？”



“不，对魔兽而言，魔法是与生俱来的本能，是生存所需的一种机能，无法得知会在什么时候出于什么原因危害人类。反而应该认为是极其危险的。”



确实，小白在面对个别人时会露出极其凶暴的性格。但是那时并没有伴随着出现魔法方面的变化。



“想必是环境原因吧。地面上要比地下的魔力贫乏。即便身为魔兽，没有可补充魔力的环境的话，就无法使用魔法。我认为，缺乏魔力也是导致石化的原因。”



“是这样吗？”



默默抱着小白的夜美伽抬起了头。



“所以，作为应急措施，试试这个吧。”



拿出了纸袋与小小的魔法瓶。



“这是？”



“是气化的魔力。吹入开了通气孔的纸袋中，让它吸上较短的时间。说不定这样就能缓解石化症状。早中晚，每天三次。切记别让它吸过量了。但是几乎没有过魔兽相关的研究，这并不是什么正规的治疗方法，这点还请理解。”



钛坦：“这是危险的治疗方法吗？”



“哪怕是普通的动物，偶尔也会有些魔力高的个体身体出现问题，这时候会使用相同的治疗手段。应该不要紧的。”



于是马上就试了下。



小白很不喜欢纸袋，便强行让它吸了下。



拿掉纸袋之后，小白眨了眨眼，打了一个哈欠。



“稍微好点了吗？”



小白的样子，好像有点好转……似乎……貌似……



“暂时先持续治疗一段时间吧。接下来，先不说这个了。假如小白是魔兽的话——”



比斯缇玛清了清嗓子，



“我认为最好报告防疫站。”



钛坦拼命安慰着露出本性准备跟比斯缇玛极力争辩的夜美伽。



“因为我是医生。无法睁一只眼闭一只眼。”



“这样太过分了。太无情了。”



“在我的故乡有吃狗肉的……所以并不觉得有什么可怜。”



“为什么当兽医？”



“这个嘛……我呢，本来是做牲口的兽医的。在中间，去冒险的路上绕了个大远路……”



若有所思地小声念叨着，随后话题转了回来强硬地说：总之，是魔兽就必须报告防疫站。



“噢哟……”



并不是夜美伽平常对男人献殷勤时使用的“哎哟”，而是加了更多浊音的，更沙哑的，有点像中年女性的呜咽的“噢哟”。但是，正因为这声音里蕴藏着真实的情感，使得钛坦从中听到了感同身受的同情。



钛坦灵光一闪，打了传话。打通之后，说了三言两语就把手机递给了比斯缇玛。



“哎，谁？哦哦，是健宇莫啊……啊不，并没确定就是魔兽，并不是必须按照法律怎么怎么。唔，一般来说饲养猛兽是需要获得许可的……嗯嗯，确实如此……”



手机还了回来。



“他对我有救命之恩，没办法……”



“于是？”



“总之先观察观察吧，这下要出了什么篓子可就成我的责任了。”



为什么小白身为魔兽，却是条小狗呢。



在回去的路上，谈论这些话题。



说不定在地底的生活才能更让小白幸福。



把它带来说不定只是多管闲事。



“我不那么认为。”



夜美伽说道。



“我觉得，小白是喜欢人的。隐隐约约能明白。虽然在地面上会难受，但是，会有可能见到自己最喜欢的饲主不是吗？”



“话虽如此，我反而觉得小白是被之前的饲主抛弃的。被医生说了要处理掉，虽然总之带回来了，但是这种咬死了其他的，就像是义兄弟一样的狗……不可能继续饲养下去。”



夜美伽没了话说。因为关于这点并没有异议。



各方面的线索也暗示着这个结论。



那时，小白就蹲在之前饲主所在地区附近的遗迹中。



在那个魔力浓厚，稀奇古怪的地底世界。



但是那个地方能直接通往地表，处于很浅的位置上。



假若是被丢弃，然后漫无目的地到了那里，已经三十年了。



在这段时间，能抵达任意一个地方。可以抵达地底。可以抵达属于魔兽的区域。



“饲主早已不知是生是死。就算是这样，它还是坚持当着一条小狗。”



本应有别的生存方式的，但却拒绝了，就算是呼吸困难以致窒息，也继续扮演者狗的角色。



真正的生存方式。窒息。



就好像某人一样。



那个某人，每天都有见着。



那个某人在镜中。那个某人在旁边走着。那个某人，在世界上到处都是。



汪呜。



脚旁的小白叫了一声。



在医院里吸取了魔力之后，肉眼都能看出小白的身体在恢复。顺带防止运动不足，就把它从笼子里放了出来散步。



时隔许久，终于发挥出了狗应有的好奇心到处乱转了下之后，在钛坦脚旁坐了下来抬头望着钛坦。



摇着尾巴。



汪呜。



用散发着纯粹光芒的眼睛望着，又叫了一声。



“比起我，小白更喜欢钛坦呀。”



夜美伽高兴地说着。



为什么呢。想到了点问题。



有什么不对劲。小白身上，有什么地方。



真正的叫声——咆哮——可不是这种东西。这是故意装出来的。



是献媚。



但是再怎么献媚，假若小白真是魔兽的话……



“钛坦说过自己总是被年长的人喜爱，好像有点明白原因了。”



被搬出了以前说漏嘴的羞耻言论，让钛坦思维混乱了。那是在还跟伊迪亚混在一起的时候，有坦言过自己的苦恼。



女人为什么会这样啊。钛坦一边回忆起母亲类似的坏毛病，一边做出了模棱两可的回复。



“因为你纯朴。虽然块头很大很吓人，但是大人们有看人眼光，所以能看到这些。我觉得纯朴是很重要的。”



“可是你的生活方式可一点都不纯朴……”



“最近终于能理解了。明白了人是会日渐成长的。”夜美伽踢飞了路上石子。似乎她很擅长运动，踢飞的小石子划出了一道优美的弧线，飞向远方。



“钛坦真好，有好几个优点。”



“你没有吗？”



“有吗？”



“……你，你这个……相貌不是挺好的嘛。虽然不能跟精灵比，在人类的女生中算是很出众的了。”



在说的时候，就感觉到好像说了什么不应该说的话。但还是清醒地认知着自己有多么粗大条，把话给说完了。



“你想在非特定多数人中受欢迎对吧，但是呢，这种想被人奉承的想法就像是吸毒成瘾一样。就算没法拿到第一，好的东西就是好的，不是吗？至少我是认可你的。”



钛坦等待着对方的反应。



“唔……”



走在稍稍前面的夜美伽停下步子回过头来。被夕阳照射的脸上，充满了细腻微妙的情感。



夜美伽无比寂寞地笑了笑，用几乎夹杂着哭腔的声音说，



“……谢谢。”



✝



凡是从属于协会之人，都可在官方项上阅览伊迪亚的冒险企划书。



看完那些资料后，健宇莫做出了这种评价。



“能做出如此缜密计划的人真是少见。简直想把这作为冒险计划书的范本。伊迪亚这家伙虽然挺让人头痛的，确实很优秀。”



认同之后，



“但是这种考量能适用的，也只是通常认知的普通极地罢了。雾吹山是座魔山。整座山上写满了危险二字。”



在伊迪亚的计划中，会从雾吹山的北边，气候最安定雪崩可能性最小的所谓北棱进行登顶。这条路线应该是最稳健的了。



北峰海拔四千九百迷。



不能说是难攻不破之地。就算是大学生，只要拥有适当的知识与经验，也是有可能登顶的。



问题在于通过这里之后，必须继续向着位于中心的山峰出击。从这里，难度一下子就上去了。必须有缜密的行李搬运计划。



在计划中，这个困难之处是通过资金与人手来解决的。



不光光是学生的力量。从各地召集无法筹措到登山费用的冒险者，并雇佣了数名山岳专精的引路人。



通过他们的援助，将大量的物资搬上北棱。



需要设置的营地共用十二处之多。



路线工作也做到了最好。



要筹措到如此庞大的费用，凭个人之力是绝无可能的。



伊迪亚让康登商会提供赞助，解决了钱的问题。并且去联系因为预算的问题只能放弃冒险的一些团体，将他们吸收进了计划之中。



因为营地数量众多，可以给予全部会员大显身手的机会。向北棱进发前的最初的一个营地，海拔只有两千七百迷。



就算是普通人，也是能抵达这里的。



实在是困难的话，只要不携带行李，轻身攀登即可。



虽然这样的话就成了普通的登山者，但考虑到这样便可以让没有能力以及没有干劲的学生也参加进来，倒也是个不错的计划了。



之后便是视各个队员的体力状况，轮番调整进入最终营地的人员。



并不一定非要由学生去登顶。从伊迪亚的计划之中，能隐约窥见这种考量。是非常现实的。



当然，若是学生之中有能冲刺登顶的人才就再好不过了。



有这种人吗？



有。



只有一人。



✝



钛坦被准备冒险时的那种集体情绪弄得烦闷不已，最近都没去活动室了。而且也没有需要去学校的什么事，在事实上已放弃了求职的现在，已经无事可做了。



在自己家冲洗着蔬菜时，门钟响了起来，告知着访客的到来。



“钛坦学长，好久不见了。”



访客是切瑞与库因。



建筑物外，有罗埃尔与另外一个人跟着。恐怕是兼任指路与身边的护卫吧。



“……是你啊，怎么了？”



钛坦同情地把目光从罗埃尔身上移开了。



“有点重要的事情要说，能进去下吗？”



“……倒也不是不行。”



切瑞走了进来。



于是见到了,



“啊！”



“哎呀。”



一同在洗着蔬菜的夜美伽。



“哎呀，原来如此。”



切瑞仿佛明白了什么似的。



“不是的。不是那样的。”



“不是的吗？”



“不是的。一起做饭更便宜，所以才做多点后分着吃的。并不是那样的，绝不是。”



夜美伽无力地瞥了一眼钛坦。



“不否认也没事的。放心，不会在大学里宣扬的。”



“……拜托了。来坐吧。”



四个人围着桌子坐下，开始了交谈。



“学长，已经看过伊迪亚的冒险计划了吗？”



“因为要全体都看下，所以稍微过目了一边，但因为跟我没太大关系并没有看多细致。”



而且这也是健宇莫说无论如何都想看，才代他下下来的。



钛坦自己几乎没看。



“简单来说，是来劝诱的。”



“啊？”



夜美伽发出了急躁的声音。切瑞挂着没有丝毫变化的太阳般的笑容望向夜美伽。



“想必你们无法接受，请容许我做补充说明。”



库因终于开口了。



“也就是说呢，伊迪亚学长虽然对有经验的钛坦学长做出了高度评价，但因为没有获得内定，倘若公然邀请的话会招致其他会员的反感。因此，她的意思便是，能否由钛坦学长来申请参加呢？”



“啊啊？”



夜美伽望向库因。



“……伊迪亚让你们来说这话的？”



这种无比符合她们风格的话语，却让钛坦有了“这是本大人对你这种人最低限度的仁义”的感受。



“不，是我的独断。只向他确认过，如果钛坦前辈低着头请求的话是否允许他来参加呢。他回答说允许。我希望能忘记偶像之身，作为冒险协会的一员做些力所能及的事情，因此切瑞我才私下造访了此处。”



这种堂堂正正的态度让钛坦困惑。



低头？我？



怎么可能？



“很难办吗？并不需要真心低下头。只是形式上做个样子就行了。”



然后，切瑞继续说着。



“只需这样，大家就能接受的。有经验的人若能加入，大家也会变得更安全。倘若钛坦学长登顶成功，更能成为协会的骄傲，成为大家心中美好的回忆。”



钛坦理解到，她们并不是坏人。



但是过于强硬，过于直接，因为一直以来都仅靠着与生育来的才能来制服小小的现实麻烦，才能毫不犹豫地挥舞起压倒性的正义大旗吧。



“……对不住了，我做不到。”



“能告知一下理由吗？”



“这么说吧，我是只是个渺小的人。估计就算说了你们也没法理解吧。”



之后，切瑞虽然仍不肯罢休，但钛坦一次也没有纵向转动过脑袋。



“……我明白了。这件事我就放弃了。”室内一触即发的气氛缓和了……一瞬间。“还有一件事情，库因拜托你。”



“其实还有另一个愿望——或者说，是传达事项。”



库因脸上没有丝毫的笑容。



“小白的情况怎么样了？”



“……如今身体已经好很多了，于是有什么问题？”



夜美伽的声音中带着少许颤音。



“已经有外国的队伍实地踏入了雾吹山，并且带过去的狗察觉到了危险。”



这个事情已经从报道上看到了。



拥有高魔性素质的狗察觉到了从山体向己方接近的魔性崩塌，催促饲主去避难从而拯救了整个队伍。



钛坦明白了。



原来如此。想蹭一下。



“这也是大家期望的事情吗？”



库因点了点头。



直接到了跟其争论都显得愚蠢的程度了。为了大家。为了大家能更加充实。



生气？不，单纯是悲伤。



是被社会否定了一切的人才拥有的悲伤。



“在她们看来，自己并没怀着什么恶意……”



库因接下来要说的话也能差不多猜出来。



“好歹小白也算是协会的狗，这并不是拜托，而是……”



“嗯能明白。是命令对吧。”



“我知道一直都是学长在照看小白。但是关于此事，协会这里的主张更具有社会性的正确……所以，很抱歉。”



库因深深低下了头。



“你踢了小白吗？”



抱着胳膊翘着二郎腿的夜美伽不客气地问切瑞。



“哎？踢了？啊，那时候……”



“实际上怎么样？有人说看上去似乎是踢了。”



“没有踢。虽然当时确实想去踢的。”



切瑞平静地做出说明。



“如何才能让人相信呢？小白对你们吼叫了。难道不是因为欺负它了，才被讨厌的吗？”



钛坦想着，这倒应该不是的吧。



“你是……来仓对吧？虽然我可以进行回答，但看你这幅样子，怕是怎么说明也无法信服的吧。”



“快回答！”



用手掌拍了下桌子。



毅然地盯着切瑞的眼睛。



“好吧，那我就回答您的问题。想摸摸它的时候，小白就突然叫了起来。用那种十分可怕的声音。所以，我为了保护朋友就想把它踢一边去。但是，我并不擅长运动，就没踢到，从结果上来说，也压根没有擦碰到。”



库因也看向夜美伽。似乎并不是谎话。



“那么，我已经回答了您的问题，是否已经满意了呢？”



“你觉得会吗？”



夜美伽已经不再从容了。



相反，切瑞倒还游刃有余。



从最开始，胜负就已定。女性之间的战斗中，夜美伽是没有胜算的。无论是从精神上，还是从容貌上。



最大的力量差距，在于脸皮的厚度。



“再说了，你是别的大学的对吧？我这里可是把不用讲的理都讲明白了，能否就此收手呢？这种争论是没意义的。”



两人稍微对视了一段时间。



夜美伽突然拿起了桌子上的茶碗，把里面已经冰冷了的液体倒在了切瑞头上。



库因惊讶地张大了嘴巴，钛坦则连呼吸都忘了。



切瑞依旧笑着。



“……那么，这样就算是你已经消气了吧”



夜美伽无法回答。因为没办法用语言回应，才动的手。



孰输孰赢显而易见。



“之后伊迪亚应该会跟你们联络的，具体事宜请跟他说吧。因为我们并不想接近那狗。”



切瑞不把茶水擦掉就站了起来。



随后绕到夜美伽那边，一只手放在桌子上教导对方似的说，



“你身为精灵这件事，会在学校中保密的。”



夜美伽瞪大了眼睛。



“做障眼魔法的美容院，似乎水平不太好呀。懂的人基本上都能看出来的吧。如果是自己做的……这种复杂的修改，最好是去正规的地方做比较好。”



夜美伽低着头，一语不发。



“那么，学长，我们这就告辞了。”



切瑞得意洋洋地出去之后，库因露出疲惫之色低下头说了句“真的非常抱歉”，也跟着出门了。



钛坦斜眼看了看夜美伽。



能让耳朵看上去变短的障眼魔法。



女性对自身容貌的改变程度会让男性难以置信。将眼睛画得更大，放入瞳膜改变眼睛的颜色，调整肌肤颜色……



“……实际上，是多大？”



“一百一十二岁。”



比罗埃尔还大。



“能跟我说下理由吗?”



“……不想说。理由完全无法想象？”



试着想了下。



倒不如说，是回忆起来了。因为是就在前几天发生的事情。



相貌不是挺好的嘛。虽然不能跟精灵比，在人类的女生中算是很出众的了。



“没错，很正确。现在想的绝对是正确答案。”



某个种族的拳斗技中，采用着以体重划分的级别制度。体重的轻重对强弱有着巨大影响。所以说，降低体重以降低级别，会相对有利些。



夜美伽所做的正是如此。



降低级别应战。



钛坦没能马上就说出安慰的话语。虽说自己并不知情，但失言是事实。而且，不如说自己是对着弱点打了一记重击。



道个歉就能获得原谅？可不是这种程度的问题。



可悲的自卑感永远不会消散。



夜美伽低着头，发出了呜咽的声音。



钛坦站了起来，手放到她的肩膀上。



“唔啊咕啊咦唔。”



完全不明白在说些什么。总之就是“别来安慰我”之类的话吧。



“攀登上去。”



“……啊？”



“我在说，攀登上你面前的那个大家伙。”钛坦继续说：“去登顶，去征服。然后从另一侧下去。因为道路还在延伸着。”



“什么？哎，登顶？”



夜美伽挂着泪珠混乱了。



“只能这样了。别被那些连怎么攀登岩石都不知道的家伙们轻易就弄哭了。”



“…………”



“不用担心小白。我会代它去的。”



“哎！”



“所以，那个，就是这样！”



说完了。但在随后，钛坦耐不住沉重的静默，逃到了厕所中。



把自己关了十五分钟。



“我为什么总是……在这种重要的场合……”



总算重新振作起来出来后，看到夜美伽不再阴郁，终于松了一口气。



“我带着小白去。”



“……真没问题吗？”



“说不定，那里是个能让小白感到舒适的地方。但是不能交给那些人，所以我一起过去监视他们。”



“那我也……”



“你要去了不就从精神上投降了！自己并没有做错，为什么非要去低头？”



夜美伽生气地说道。



完全变回了她一如既往的样子了。



“一个人没问题的。实在有麻烦了，就找个什么人，做出两人独处的环境后魅惑成己方。”



真希望别做那种事啊。但钛坦并没有把自己的想法说出口。



“那种道貌岸然的家伙，在山里肯定会害怕得要死。”用拳头打向手掌，响起了清脆的声音。“我要去见证那些人哭丧着脸的样子。”



✝



时隔许久去了大学。



因为小白的事情，夜美伽需要去活动室参加会议。



因此，决定至少在活动室中，不能让她一个人呆着。



但是夜美伽在活动室中显露出光明正大的举止。跟切瑞那一派的人也笑脸相迎（虽然散发着一点点寒气）。也没向钛坦打过招呼。结果，只好要么一个人看漫画杂志，要么去犒劳被每天的实验弄得自我崩溃的路德。实在是闲。



“那么我走了。”



一周之后，夜美伽与伊迪亚他们一起，鼓足了干劲去冒险了。



残留在学校的只有寥寥数人。



因为必须有人来每天管理一次活动室，最终这变成了钛坦的工作。



本来以为要与路德两人独处了，倒也有回归现实的男性们，以及讨厌精灵的女性们在，偶尔大家会玩玩牌札取乐。



罗埃尔也留了下来。



“哎呀罗埃尔，好久不见了。好像最近都在家里蹲着，这是怎么了？”



“……如梦方醒啊。”罗埃尔一屁股坐到了长椅子上。



“喂喂，这是什么情况？”



罗埃尔看了看周围。在确认附近没有任何人在之后，这么坦言道。



“……切瑞啊，好像……跟伊迪亚在交往。”



半张着嘴甚至口水都滴下来了的路德一下子站了起来。



“真的假的？！”



“是啊……好像……是这样的……虽然不知道具体细节。我只是单纯的的爱好者，所以，并不对等……而伊迪亚是对等的，我，已经不行了。”



感觉罗埃尔已经稍微有点坏掉了。



不过损失还算是少的。



有人只是为了跟埃尔文握手就花费了数百万的存款。



“能快速从梦中醒来挺好的。罗埃尔你很了不起啊。”



“果然女人全都是淫贱。这已经是无可辩驳的事实了。”



罗埃尔变回来原先的口吻，这更让钛坦高兴了。



“啊对了，你工作找得怎么样了？”



“嗯，全军覆没。”



钛坦满面笑容作答。



罗埃尔也咯咯笑了。



“留级吧留级吧。这是夜晚之神Aladura在教诲你玩得还远远不够！”



“那不是邪恶的盗贼之神吗！”



“你们这些人是这么认为的，但对我们来说……”



钛坦眯着眼睛望着这令人欣慰的景象。



某人在看的报道节目的内容冷不丁地进入了耳朵。



“刚收到的信息。在雾吹山冒险的宫廷大学的二十四名学生遇险。在雾吹山，大学生集体遇险。详细情况至今……”